Apple apela decisión que prohíbe importaciones de sus relojes en Estados Unidos tras fallo de la ITC. La compañía pide suspender la prohibición hasta que se decida sobre versiones rediseñadas de sus relojes.

Apple se encuentra en una encrucijada legal después de apelar una decisión que prohíbe la importación de sus relojes en Estados Unidos. La controversia surge de una queja presentada por la empresa de tecnología de monitoreo médico Masimo (MASI.O). La administración del presidente estadounidense Joe Biden optó por no vetar una decisión del tribunal de la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC), que se volvió definitiva el 26 de diciembre.

La disputa se centra en la acusación de Masimo contra Apple por supuestamente contratar a sus empleados y robar su tecnología de oximetría de pulso, integrándola en el popular Apple Watch. La ITC ha ordenado prohibir las importaciones y ventas de relojes Apple que utilizan esta tecnología, afectando modelos a partir de la Serie 6 lanzada en 2020.

En respuesta, Apple ha presentado una solicitud de emergencia ante la Corte de Apelaciones del Circuito Federal de Estados Unidos, solicitando detener la prohibición. La compañía pide al Circuito Federal que suspenda la prohibición al menos hasta que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos determine si las versiones rediseñadas de sus relojes violan las patentes de Masimo. Esta decisión está prevista para el 12 de enero.

La representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, después de cuidadosas consultas, decidió no revocar la prohibición. Un portavoz de Apple expresó su total desacuerdo con la decisión de la USITC y la orden de exclusión resultante, enfatizando los esfuerzos de la empresa para devolver el Apple Watch Series 9 y el Apple Watch Ultra 2 a los clientes en Estados Unidos lo antes posible.

La semana pasada, la ITC rechazó la solicitud de Apple de suspender la prohibición durante el proceso de apelación. Masimo considera la decisión del ITC como una victoria para la integridad del sistema de patentes de EE. UU. y para los consumidores estadounidenses. Nicholas Matich, abogado de propiedad intelectual, señaló que lo extraordinario de este caso es el alto perfil del producto afectado y la decisión de Apple de no llegar a un acuerdo.

Analistas de Stifel anticipan que una posible apelación de Apple podría extender el veredicto final del caso de la ITC aproximadamente un año más. Mientras tanto, Apple ha detenido las ventas de sus relojes inteligentes Serie 9 y Ultra 2 en los Estados Unidos, aunque aún están disponibles en otros minoristas.

La prohibición no afecta al Apple Watch SE, un modelo menos costoso, que sigue en venta. Los relojes vendidos anteriormente tampoco se ven afectados por la prohibición.

Este litigio sigue a un juicio nulo en mayo en un tribunal federal de California sobre las acusaciones de Masimo. Apple también ha demandado a Masimo por infracción de patente en un tribunal federal de Delaware, describiendo las acciones legales de Masimo como una maniobra para allanar el camino para su propio reloj inteligente competidor.

Este conflicto legal representa un desafío significativo para Apple, ya que la división de dispositivos portátiles, hogar y accesorios, que incluye el Apple Watch, generó 8.280 millones de dólares en ingresos durante el tercer trimestre de 2023. La resolución de este caso podría tener implicaciones importantes tanto para Apple como para la industria tecnológica en su conjunto.