Mickey Mouse, junto con otras obras emblemáticas de 1923 y 1928, entra en el dominio público en Estados unidos. Este evento histórico abre nuevas posibilidades para la creación y reinterpretación de estos clásicos.

El 1 de enero de 2024, el mundo cultural y creativo celebró un acontecimiento significativo: Mickey Mouse, el personaje icónico de Disney, junto con una versión temprana de Minnie Mouse, entraron en el dominio público en los Estados Unidos. Tras casi un siglo bajo la protección de los derechos de autor de Disney, las primeras versiones de Mickey Mouse, como las vistas en «Steamboat Willie» y una versión muda de «Plane Crazy», ahora están disponibles para el uso público.

Este hito no solo es significativo para Mickey Mouse, sino que también incluye una variedad de obras importantes. El Centro para el Estudio del Dominio Público de la Facultad de Derecho de Duke ha destacado varias obras cuyas protecciones de derechos de autor expiraron, incluyendo «El amante de Lady Chatterley» de DH Lawrence, «Orlando» de Virginia Woolf, «Peter Pan; o el niño que no crecería» de JM Barrie, «La ópera de tres peniques» de Bertolt Brecht, y «Todo tranquilo en el frente occidental» de Erich Maria Remarque. Además, la composición original de «Mack the Knife» de la Ópera de Tres Peniques y «The House at Pooh Corner» de AA Milne, que presentó a Tigger, también están ahora en el dominio público.

La importancia del dominio público se extiende más allá de la simple expiración de derechos de autor. Representa un equilibrio entre el reconocimiento de los beneficios de permitir que los creadores controlen y se beneficien de su trabajo a corto plazo, mientras que a largo plazo se fomenta la innovación y la creación basada en ideas anteriores. Disney, por ejemplo, se benefició enormemente de este sistema al adaptar cuentos de hadas como Blancanieves y Cenicienta.

Sin embargo, el camino hacia el dominio público ha sido complicado, especialmente en los Estados Unidos, donde la Ley de Extensión del Término de los Derechos de Autor de Sonny Bono, conocida irónicamente como la «Ley de Protección de Mickey Mouse», congeló este proceso durante 20 años. Esta ley, aunque apodada debido a Mickey Mouse, no solo benefició a Disney, ya que otras empresas también presionaron para su aprobación.

Con la entrada de Mickey Mouse y otras obras al dominio público, se abren oportunidades para nuevas interpretaciones y usos creativos de estos personajes y obras clásicas. Sin embargo, aún existen limitaciones, especialmente en el caso de Mickey Mouse, que sigue siendo una marca registrada de Disney. Esto significa que cualquier nueva obra no puede representarse falsamente como una producción de Disney o una pieza de mercancía oficial.

El dominio público actúa como un catalizador para la innovación y la creatividad, permitiendo que artistas, escritores y creadores de todo el mundo construyan sobre el legado de obras clásicas. Con estos nuevos desarrollos, podemos esperar ver una ola de creatividad y reinterpretación de estos personajes y obras que han capturado la imaginación de generaciones.