Taiko consigue 37 millones para forjar un futuro digital sin censura. Su plataforma blockchain promete revolucionar la infraestructura de internet con una red descentralizada.

En un ambiente marcado por la especulación y la volatilidad del criptomundo, que a menudo se compara con un casino, existe un grupo de personas que defienden el potencial de la tecnología blockchain para descentralizar diversos aspectos de la actividad humana en pro del bien común. Daniel Wang, fundador de Taiko, es uno de estos emprendedores idealistas.

Anteriormente centrado en llevar la descentralización a las plataformas sociales, Wang cree que las redes descentralizadas como las blockchains pueden ayudar a resistir la censura mediante el almacenamiento de datos distribuido y la moderación de contenido basada en la comunidad.

«Espero que la próxima generación pueda crecer siendo libre y capaz de decir cualquier cosa en internet», expresó Wang durante una conferencia de desarrolladores de Ethereum en noviembre. «No habrá progreso si no hay libertad para criticar».

Wang pretendía construir la aplicación descentralizada sobre Ethereum. La blockchain, co-creada por Vitalik Buterin, ha atraído a un torrente de desarrolladores que utilizan «contratos inteligentes», o líneas de código que ejecutan términos predefinidos automáticamente, para habilitar aplicaciones criptográficas más allá de la simple almacenamiento de valor.

Sin embargo, tras una extensa investigación, Wang se dio cuenta de que ninguna de las soluciones de «Capa 2» de Ethereum, diseñadas principalmente para escalar transacciones en la red, era verdaderamente descentralizada. «Es problemático crear aplicaciones descentralizadas en blockchains centralizadas», señaló Wang en una entrevista por correo electrónico de seguimiento.

La capacidad actual de Ethereum para procesar alrededor de 15 transacciones por segundo la hace impracticable para muchas aplicaciones. Como resultado, los «rollups» han surgido como una solución de Capa 2 al descargar transacciones de Ethereum a cadenas secundarias y luego registrarlas de nuevo en la cadena principal en lotes, reduciendo la congestión de la red y las tasas de transacción.

Según Wang, el problema con la mayoría de los rollups es que logran la escalabilidad a costa de la descentralización, socavando el espíritu de web3. Convencido de que faltaba la capa de infraestructura para aplicaciones sociales verdaderamente descentralizadas, decidió llenar ese vacío, lo que llevó a la creación de Taiko en marzo de 2022.

Durante los últimos dos años, los rollups se han convertido en una tesis de inversión popular en web3, y Taiko ha cabalgado la ola. La startup de dos años ha recaudado hasta ahora $37 millones en tres rondas de financiación. Su ronda de Serie A, que acaba de cerrarse con15 millones de financiación, fue liderada por Lightspeed Faction, Hashed, Generative Ventures y Token Bay Capital.

Aunque Taiko no ha revelado su valoración exacta, confirmó a TechCrunch que ha alcanzado el estatus de unicornio. Los inversores que participaron en la nueva ronda incluyen Wintermute Ventures, Presto Labs, Flow Traders, Amber Group, OKX Ventures, GSR, WW Ventures y más. No es raro ver una larga lista de inversores uniéndose a una sola ronda en el espacio cripto naciente, donde las relaciones correctas pueden marcar la diferencia en el éxito de uno.

Ciertas inversiones en esta ronda aún están sujetas a aprobación regulatoria, dijo un portavoz de Taiko. Los inversores anteriores de la empresa incluyen firmas de capital de riesgo más establecidas que apostaron temprano por la escena web3 de Asia, como HongShan (anteriormente Sequoia Capital China), BAI Capital y GGV Capital.

Los fondos se destinarán a preparar el lanzamiento de la red principal de Taiko. La compañía anunció recientemente una asignación de 30 millones en subvenciones para desarrolladores, y su última red de prueba, que se lanzó el mes pasado, ha acumulado más de 1.1 millones de direcciones de billeteras y más de 13 millones de transacciones totales hasta la fecha. (Las direcciones de las billeteras proporcionan una estimación aproximada de la actividad del usuario en los servicios web3, aunque, como en web2, una persona puede poseer múltiples billeteras y las cuentas bot siguen siendo un problema prevalente).

«Nos esforzamos por ser como Ethereum, donde nadie es dueño de la red. Nuestro objetivo es ser un bien público», dijo Wang, comparando la estructura corporativa de Taiko con la de Ethereum. La mayoría de los proyectos cripto operan un brazo de desarrollo sin fines de lucro para fomentar la construcción de la comunidad y la gobernanza descentralizada, y una entidad comercial para contratar personas y recaudar dinero de capital de riesgo.

Para Wang, Taiko proporciona un bloque de construcción crítico para una red social que es verdaderamente propiedad de los usuarios. Muchas redes sociales existentes que pretenden ser descentralizadas a menudo no cumplen esa promesa, argumentó.

«Por ejemplo, Lens y Farcaster funcionan en infraestructura que podría ser más descentralizada (comparada con [aquellas] basadas en rollup), y Damus funciona en múltiples servidores centralizados en lugar de una infraestructura completamente descentralizada», dijo.

La aplicación social descentralizada ideal, a pesar de sus mayores desafíos técnicos, podría permitir: «1. Propiedad y control sobre tu contenido; 2. Privacidad y seguridad de los datos; 3. Resistencia a la censura… y, por lo tanto, libertad de expresión».

Uno de los mayores desafíos que enfrentan las aplicaciones sociales descentralizadas es la calidad y seguridad del contenido. Mientras que las redes sociales web2 seleccionan contenido para atraer usuarios, los equivalentes descentralizados podrían terminar con contenido de baja calidad o incluso ofensivo sin la presencia de un curador.

Debería haber una capa intermedia, o un «relayer», que se sitúe entre el contenido descentralizado y los usuarios, sugirió Wang. Cada relayer puede entonces filtrar contenido que refleje las «perspectivas únicas» de la red social descentralizada subyacente, atrayendo así bases de usuarios diversos. «Todavía estamos esperando ver este enfoque implementado de manera efectiva», dijo.

Pero, ¿cómo incentiva la aplicación a los usuarios a crear contenido deseable? Esto plantea otro desafío. «Para una red social web2, el objetivo a menudo radica en amasar una gran base de usuarios para generar ingresos por publicidad, lo que podría potencialmente llevar a la compañía a salir a bolsa», sugirió Wang. «Sin embargo, en el dominio web3, si el equipo no tiene propiedad, se vuelve crucial incrustar incentivos de tokens dentro del sistema. Esta necesidad a veces puede desviar la atención de desarrollar un producto genuinamente útil hacia la priorización de la generación de ganancias».

«Estamos a diez años de la adopción masiva de cripto, pero toda tecnología se construye sobre un logro tecnológico existente», agregó.

La visión de Taiko de un internet descentralizado y libre de censura, respaldada por una impresionante recaudación de fondos de 37 millones, señala un cambio significativo hacia una infraestructura más abierta y equitativa en línea. Con su reciente testnet atrayendo a más de un millón de direcciones de billeteras y millones de transacciones, el impulso hacia un futuro digital más libre y descentralizado parece más tangible que nunca.