El servicio de mensajería instantánea ICQ dejará de funcionar el 26 de junio, según anunció la compañía rusa VK, su actual propietaria.

Tu número de ICQ finalmente se despide para siempre. La empresa rusa VK, que ha sido la encargada del servicio desde 2010, publicó el viernes un mensaje que simplemente dice: «ICQ dejará de funcionar a partir del 26 de junio», e insta a los usuarios a cambiar a sus otras soluciones de chat.

ICQ fue uno de los primeros servicios de mensajería instantánea, junto con AOL Instant Messenger o MSN Messenger, que permitían chatear en tiempo real. Se diferenciaba de los demás al asignar a los usuarios un número que utilizaban para conectarse entre sí, en lugar de alias o direcciones de correo electrónico. También contaba con características poco comunes en su tiempo, como la mensajería SMS y la capacidad de enviar mensajes a personas que estaban desconectadas.

Y, por supuesto, muchos recordarán el famoso sonido «Uh oh!» que se reproducía cuando recibías un mensaje.
ICQ fue lanzado en 1996 por la empresa israelí Mirabilis, que AOL compró en 1998. ICQ creció hasta tener 100 millones de usuarios registrados en un momento, al menos según un comunicado de Time Warner de 2001, que había adquirido AOL un año antes en una fusión infame. AOL vendió el servicio a Digital Sky Technologies, la firma que poseía VK, conocida entonces como Mail.ru, en 2010.

La versión moderna de ICQ parecía funcionar como otras aplicaciones de mensajería, como WhatsApp o Telegram. Según una captura de pantalla de marzo de 2023 del listado de la App Store de iOS en Internet Archive, la aplicación aparentemente ha desaparecido tanto de la tienda digital de Apple como de Google Play Store (y aparentemente ha sido así durante meses). Parece que ICQ ya estaba en declive desde hace algún tiempo, y VK simplemente está haciendo oficial su cierre.

Con el cierre de ICQ, se cierra un capítulo importante en la historia de la mensajería instantánea, dejando un legado de innovación y nostalgia para aquellos que alguna vez utilizaron este pionero servicio.