La compañía de implantes cerebrales fundada por Elon Musk ha duplicado prácticamente el número de participantes en sus ensayos clínicos en humanos en menos de un año. Neuralink avanza así en el desarrollo de interfaces cerebro-ordenador destinadas a restaurar capacidades funcionales en personas con discapacidades neurológicas.

Expansión progresiva de los ensayos clínicos

Neuralink anunció que ya cuenta con 21 participantes inscritos en ensayos clínicos en todo el mundo, dos años después de iniciar oficialmente las pruebas en humanos. La cifra supone un aumento significativo respecto a los 12 participantes comunicados en septiembre, todos ellos portadores del implante cerebral de la compañía.

Según la empresa, los participantes utilizan el dispositivo para interactuar con herramientas digitales y físicas mediante señales neuronales, sin necesidad de movimiento físico. El implante está diseñado principalmente para personas con lesiones de médula espinal u otras afecciones neurológicas que limitan la movilidad.

La compañía explicó que uno de los objetivos clave de esta fase de expansión es comprender mejor las diferencias individuales entre los participantes y perfeccionar tanto el hardware como el procedimiento quirúrgico asociado al implante.

Resultados iniciales y casos de uso observados

Neuralink ha destacado que el primer paciente implantado ha logrado realizar tareas como jugar a videojuegos, navegar por internet, publicar en redes sociales y mover el cursor de un ordenador portátil utilizando únicamente el pensamiento. Estos resultados se han convertido en una de las principales demostraciones públicas del potencial de las interfaces cerebro-máquina desarrolladas por la compañía.

De acuerdo con Neuralink, los datos recogidos en esta fase inicial están permitiendo mejorar la estabilidad de las señales neuronales y la fiabilidad del sistema, aspectos considerados críticos para una futura ampliación de los ensayos y, a largo plazo, para una posible comercialización del dispositivo.

La empresa subraya que el objetivo no es únicamente restaurar funciones básicas, sino sentar las bases para una integración más avanzada entre el sistema nervioso humano y dispositivos tecnológicos externos.

Supervisión regulatoria y próximos pasos

Neuralink inició los ensayos en humanos en 2024, después de resolver las preocupaciones de seguridad planteadas previamente por la Administración de Alimentos y Medicamentos, que había rechazado una solicitud inicial en 2022. Desde entonces, la compañía afirma mantener una colaboración estrecha con los organismos reguladores y con los hospitales participantes en los estudios.

Según el comunicado, la empresa no ha registrado hasta ahora ningún evento adverso grave relacionado con el dispositivo, un dato que considera clave para seguir ampliando el número de participantes. Neuralink indicó que continuará entregando versiones mejoradas del implante a medida que avance el programa de ensayos clínicos.

La compañía, fundada por Elon Musk, forma parte de un ecosistema emergente de empresas que exploran aplicaciones médicas de la neurotecnología, un campo que despierta tanto expectativas clínicas como debates éticos y regulatorios a escala internacional.