Google gastará 736 millones de dólares en Australia durante cinco años, dijo el martes el gigante de Internet, restableciendo los lazos meses después de una amenaza de retirar sus servicios para evitar una regulación gubernamental más estricta.

La principal unidad operativa de Alphabet dijo que planeaba expandir la infraestructura en la nube, establecer un centro de investigación con personal de investigadores e ingenieros australianos y asociarse con la agencia científica Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization. El director gerente de Google Australia, Mel Silva, quien a principios de este año amenazó con bloquear el motor de búsqueda de Google en el país, dijo que el plan de gastos traerá importantes recursos tecnológicos e inversiones.

El primer ministro Scott Morrison calificó el plan como un «voto de confianza de mil millones de dólares» en Australia, y dijo que «traerá más trabajos STEM a nuestras costas», utilizando el acrónimo de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. En una audiencia parlamentaria en enero, Silva dijo que Google podría bloquear su motor de búsqueda en Australia para evitar nuevas leyes que obliguen a la compañía y al operador de redes sociales Facebook a pagar a los medios de comunicación por el contenido publicado en sus sitios web.

Sin embargo, la ley siguió adelante y Google se alejó de su amenaza. En cambio, Google y Facebook llegaron a acuerdos de licencia con la mayoría de las principales empresas de medios de Australia. Está previsto que el gobierno federal comience a revisar la efectividad de la ley en marzo. Australia también ha dicho que planea hacer que las grandes empresas de Internet asuman la responsabilidad legal por la difamación y la desinformación alojada en sus plataformas, un cambio al que el sector de la tecnología se ha opuesto en gran medida.

El Centro de Tecnología Responsable del Instituto de Australia, un grupo de expertos, dijo que el compromiso de gasto fue un «gran titular», pero que «simplemente pagar impuestos sobre las ganancias australianas generaría mucho más dinero para Australia». Google pagó menos del 1% de impuestos sobre las ganancias anuales australianas de aproximadamente 5.000 millones de dólares australianos, y «cuando las grandes tecnologías ofrecen poner dinero en una nación, siempre hay condiciones», dijo el director del centro, Peter Lewis.

Fuente: Reuters