La actualización iOS 17.4 de Apple introduce cambios significativos en la App Store y pagos sin contacto, en conformidad con la DMA de la UE, marcando un nuevo amanecer para los usuarios y desarrolladores en Europa.

Apple ha lanzado iOS 17.4, una actualización que no solo trae consigo nuevas características como emoji adicionales y un protocolo de seguridad criptográfica para iMessage, sino que también introduce cambios fundamentales en la forma en que los usuarios europeos interactúan con la App Store y realizan pagos sin contacto. Este lanzamiento representa un paso adelante significativo en el cumplimiento de las regulaciones de la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea, diseñada para fomentar un entorno digital más justo eliminando las ventajas desleales de los gigantes tecnológicos sobre empresas y usuarios finales.

Con iOS 17.4, por primera vez, los desarrolladores de terceros tendrán la capacidad de ofrecer mercados de aplicaciones alternativos y descargas de aplicaciones fuera de la iOS App Store a usuarios de la UE. Para ello, los desarrolladores deberán someterse a un proceso de aprobación de Apple y pagar un «Core Technology Fee» de 50 céntimos de euro por instalación una vez que la aplicación alcance el millón de descargas anuales.

Esta actualización permitirá a los propietarios de iPhone en la UE acceder a mercados de aplicaciones alternativos, instalar navegadores web con motores de navegador alternativos, elegir un nuevo navegador predeterminado al abrir Safari por primera vez y utilizar opciones de pago alternativas. Aunque el proceso de aprobación podría llevar tiempo, se sabe que Mobivention lanzará un mercado de aplicaciones enfocado en empresas el 7 de marzo. Epic está trabajando en el lanzamiento de Epic Game Store en iOS para 2024, y MacPaw planea lanzar oficialmente su tienda Setapp en abril.

Otro cambio notable es la posibilidad para los usuarios de la UE de descargar motores de navegador alternativos que no estén basados en WebKit de Apple, como Chrome y Firefox, con una nueva pantalla de elección en iOS Safari. Aunque aún no se han anunciado alternativas de navegador, tanto Google como Mozilla están experimentando con nuevos navegadores para iOS que podrían lanzarse eventualmente al público.

Apple también está introduciendo nuevas API que permiten a desarrolladores de terceros utilizar el chip de pago sin contacto NFC del iPhone para servicios de pago además de Apple Pay y Apple Wallet en el Espacio Económico Europeo. Aunque aún no se han confirmado proveedores de contacto sin alternativa, los usuarios encontrarán una lista de aplicaciones que han solicitado la característica bajo Configuración > Privacidad y seguridad > Contactless & NFC.

A pesar de que Apple había anunciado anteriormente su intención de dejar de soportar aplicaciones web progresivas (PWA) en la UE, ahora afirma que «continuará ofreciendo la capacidad existente de aplicaciones web en la pantalla de inicio» para usuarios de la UE. Sin embargo, estas aplicaciones aún requerirán WebKit.

Fuera de sus obligaciones con la DMA, la actualización iOS 17.4 añade funciones nuevas disponibles globalmente. La aplicación Podcasts añade transcripciones de audio auto-generadas en inglés, francés, alemán y español, que pueden ser buscadas para encontrar frases específicas. Un nuevo protocolo criptográfico para iMessage, conocido como PQ3, también se incluye para reforzar la encriptación de mensajes contra potenciales ataques de computación cuántica.

Siri ahora tiene la opción de leer mensajes entrantes en cualquier idioma soportado por Siri, y se añaden más de 100 nuevos emoji siguiendo la actualización Unicode 15.1. Además, los dispositivos iPhone 15 ahora mostrarán más información relacionada con la batería bajo la configuración de Salud de la Batería.

iOS 17.4 es compatible con el mismo rango de modelos de iPhone que iOS 17, retrocediendo hasta el iPhone X y el iPhone SE de segunda generación. La implementación puede ser gradual, pero los usuarios pueden verificar si está disponible en su dispositivo yendo a Configuración > General > Actualización de software.

Este lanzamiento subraya el compromiso de Apple con la adaptación a las regulaciones europeas, al tiempo que proporciona a los usuarios y desarrolladores nuevas herramientas y opciones que enriquecen la experiencia iOS. Con estas actualizaciones, Apple no solo cumple con las demandas regulatorias, sino que también establece un nuevo estándar para la innovación y la apertura en el ecosistema digital.