Un nuevo proyecto de ley busca obligar a ByteDance a vender TikTok en un plazo de seis meses para evitar su prohibición en Estados Unidos, en medio de preocupaciones por la seguridad nacional.

El Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de Estados Unidos está listo para votar este jueves un proyecto de ley que podría cambiar drásticamente el futuro de TikTok en el país. La legislación propuesta exige que ByteDance, la compañía china dueña de TikTok, desinvierta en la popular aplicación de videos cortos en un plazo de seis meses o enfrente una prohibición total en el territorio estadounidense.

La iniciativa, que ya ha sido presentada por el representante republicano Mike Gallagher y el demócrata Raja Krishnamoorthi, busca abordar las crecientes preocupaciones sobre la influencia de China en la aplicación y las posibles amenazas a la seguridad nacional. «No es una prohibición; es una cirugía diseñada para extirpar el tumor y salvar al paciente en el proceso», explicó Gallagher, haciendo hincapié en la necesidad de una separación entre TikTok y sus inversores chinos para proteger los intereses estadounidenses.

Si se aprueba, el proyecto de ley prohibiría a las tiendas de aplicaciones de Apple y Google, entre otras, ofrecer TikTok o proporcionar servicios de alojamiento web a cualquier aplicación controlada por ByteDance. Un portavoz de TikTok criticó duramente la propuesta, alegando que «pisotearía los derechos de la Primera Enmienda de 170 millones de estadounidenses» y afectaría negativamente a millones de pequeñas empresas que utilizan la plataforma.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, expresó su apoyo a la legislación, señalando la importancia de abordar «la amenaza planteada por ciertos servicios tecnológicos que operan en los Estados Unidos». A pesar de la popularidad de TikTok, la propuesta enfrenta un camino incierto en un año electoral, aunque la campaña de reelección del presidente Joe Biden recientemente se unió a la plataforma.

Este proyecto de ley representa el esfuerzo más reciente del gobierno estadounidense para controlar la influencia de TikTok y sus vínculos con China. En marzo de 2023, el Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS) ya había exigido a los propietarios chinos de TikTok vender sus acciones. Aunque TikTok ha asegurado que no comparte ni compartirá datos de usuarios estadounidenses con el gobierno chino, las preocupaciones persisten.

El antecedente más directo de esta situación fue el intento del presidente Donald Trump de prohibir TikTok en 2020, una medida que finalmente fue bloqueada por los tribunales. Este nuevo proyecto de ley busca solidificar la base legal para abordar las preocupaciones en torno a TikTok, marcando un momento decisivo en la relación entre Estados Unidos y la tecnología controlada por empresas chinas.