Las bicicletas eléctricas están a punto de ser más caras debido a los nuevos aranceles de la administración Biden. La medida podría afectar negativamente la lucha contra el cambio climático y la accesibilidad de este medio de transporte sostenible.

Nuevos aranceles y su impacto en el mercado. La administración Biden ha anunciado recientemente nuevos aranceles significativos sobre las importaciones chinas, que incluyen vehículos eléctricos, baterías, células solares y una amplia gama de otros productos. Entre estos productos se encuentran las bicicletas eléctricas y sus baterías, las cuales verán un aumento en los aranceles del 25 % a partir de 2026, en comparación con el 7.5 % actual. Esta medida tiene como objetivo evitar que China inunde el mercado con productos baratos que puedan perjudicar a los fabricantes nacionales. Sin embargo, los grupos ecologistas advierten que esto podría dificultar nuestros esfuerzos para cumplir con los objetivos climáticos al encarecer elementos cruciales como los vehículos eléctricos y los paneles solares.

La importancia de las bicicletas eléctricas.

Las bicicletas eléctricas, a menudo vistas como una herramienta recreativa, son en realidad vitales para combatir el cambio climático, reducir la dependencia del automóvil y mejorar la salud mental y física. Con la creciente popularidad de las bicicletas eléctricas, especialmente en zonas urbanas, estas no solo sirven a repartidores o a personas mayores, sino que se han convertido en un medio de transporte esencial para muchos.

Dominio chino en la fabricación de bicicletas.

China domina la fabricación de bicicletas, representando aproximadamente el 86.3 % de las bicicletas compradas en los Estados Unidos. Muchas empresas de bicicletas eléctricas dependen de China para componentes clave como cuadros, baterías y motores. La expiración de las exclusiones arancelarias para bicicletas eléctricas y sus componentes, prevista para el 14 de junio, significará que estos productos estarán sujetos al impuesto del 25 %, afectando significativamente su asequibilidad en los EE. UU.

Impacto en la industria y los consumidores.

Levi Conlow, CEO de Lectric eBikes, señaló que la expiración de las tarifas de la Sección 301 provocará el cierre de algunas empresas de bicicletas eléctricas y un aumento de precios para los consumidores. En 2022, se vendieron 1.1 millones de bicicletas eléctricas en los Estados Unidos, casi cuatro veces más que en 2019. Los estados están reconociendo el potencial de las bicicletas eléctricas para reducir las emisiones y los viajes en coche, ofreciendo descuentos e incentivos para hacerlas más accesibles.

Desafíos y oportunidades.

La administración Biden está enfocada en promover los coches eléctricos mediante créditos fiscales y una inversión significativa en infraestructura de carga. Las bicicletas eléctricas, aunque esenciales, aún son vistas como secundarias. Un proyecto de ley que habría proporcionado un descuento de 1,500 dólares para la compra de una bicicleta eléctrica no avanzó en el Congreso.

Las empresas de bicicletas eléctricas están invirtiendo en mejorar la seguridad de sus productos, especialmente para evitar incendios causados por baterías defectuosas. Algunas empresas están diversificando sus cadenas de suministro para reducir la dependencia de China. Por ejemplo, Tern importa sus bicicletas eléctricas de Taiwán y Vietnam, y Trek también depende en parte de componentes de Taiwán.

Futuro incierto.

El aumento de los aranceles podría llevar al cierre de algunas empresas de bicicletas eléctricas y reducir la disponibilidad de bicicletas económicas. Sin embargo, también presenta una oportunidad para que las empresas estadounidenses mejoren sus operaciones de fabricación o encuentren nuevos proveedores. Los estados pueden ayudar a mitigar estos costos ofreciendo incentivos para fomentar el uso de bicicletas eléctricas y la creación de más carriles para bicicletas.

Aunque el camino no será fácil, las bicicletas eléctricas siguen siendo una herramienta crucial en la lucha contra el cambio climático y la promoción de un transporte más sostenible.