Los artistas han encontrado una nueva plataforma donde compartir su trabajo sin el temor de que sea utilizado para entrenar algoritmos de inteligencia artificial sin su consentimiento.

Cara, una aplicación social diseñada por y para artistas, ha visto un crecimiento explosivo, pasando de 40,000 a 650,000 usuarios en solo una semana. Este rápido incremento se debe a la creciente insatisfacción de los artistas con las políticas de IA de Meta, la empresa matriz de Instagram y Facebook.

Instagram es una herramienta vital para muchos artistas, quienes la utilizan para promocionar su trabajo y conectar con potenciales clientes. Sin embargo, Meta ha estado usando las publicaciones públicas para entrenar sus sistemas de IA generativa, y solo los usuarios europeos pueden optar por no participar debido a las leyes del RGPD. Esta situación ha generado un creciente descontento entre los artistas, quienes sienten que su trabajo es explotado sin su permiso.

«Cuando les pones [IA] tanto en la cara, y luego les das la opción de optar por no participar, pero luego aumentas la fricción para optar por no participar… Creo que eso aumenta su nivel de ira, como, vale, ahora realmente he tenido suficiente», dijo Jingna Zhang, una reconocida fotógrafa y fundadora de Cara, a TechCrunch.

Cara: una plataforma segura para los artistas.

Cara se presenta como una alternativa segura y centrada en el artista, ofreciendo tanto una aplicación web como móvil. La plataforma combina elementos de Instagram y X, permitiendo a los usuarios alojar una cartera de su trabajo y publicar actualizaciones en su feed. A diferencia de otras redes sociales, Cara garantiza que el trabajo de los artistas no será utilizado para entrenar sistemas de IA sin su consentimiento.

Zhang, quien ha luchado activamente por los derechos de los artistas, recientemente ganó una apelación en la corte de Luxemburgo contra un pintor que copió una de sus fotografías. Además, Zhang y otros artistas están demandando a Google y otras empresas por el uso no autorizado de sus obras para entrenar generadores de imágenes de IA.

Este compromiso con la protección de los derechos de los artistas se extiende a Cara, que se ha asociado con el proyecto Glaze de la Universidad de Chicago para ofrecer una capa adicional de protección contra el raspado de datos por IA.

La comunidad de Cara y el desafío del crecimiento.

El rápido crecimiento de Cara no ha estado exento de desafíos. La plataforma, fundada a finales de 2022 y apoyada en gran medida por voluntarios, enfrentó un aumento inesperado del 1525% en su base de usuarios. Este crecimiento exponencial resultó en una factura inesperada de $96,280 por servicios de alojamiento web, un problema que Zhang está tratando de resolver con la ayuda de la comunidad y el soporte técnico de la empresa de hosting.

A pesar de estos retos, Zhang y su equipo están decididos a mantener Cara como un espacio seguro y respetuoso para los artistas. «Construir un producto es un poco como hacer arte», dijo Zhang. «Creo que simplemente haces algo que te gusta como persona, y sabes que no a todo el mundo le encantará. Pero algunas personas que tienen el mismo punto de vista, lo harían, y luego puedes hacer crecer tu comunidad a partir de ahí».

La próxima semana, se espera que Cara siga creciendo, respaldada por una comunidad de artistas comprometidos y una misión clara de proteger los derechos y la integridad de sus obras.

El crecimiento explosivo de Cara no ha estado exento de desafíos. Fundada a finales de 2022 y sostenida en gran parte por voluntarios, Cara enfrentó un aumento inesperado del 1525% en su base de usuarios en solo una semana. Esta explosión de popularidad generó una factura inesperada de $96,280 por servicios de alojamiento web, un problema que Zhang y su equipo están trabajando para resolver.

El miércoles, Zhang abrió su correo electrónico para encontrar la impactante factura de Vercel, la empresa de alojamiento web. Después de compartir la situación en X, el vicepresidente de productos de Vercel, Lee Robinson, se ofreció a ayudar públicamente. «El equipo y yo estamos a la espera, listos para trabajar con usted para garantizar que su aplicación funcione de la manera más eficiente posible en nuestra infraestructura», escribió Robinson a Zhang en X. Aunque aún no está claro cómo se resolverá este problema, la comunidad de Cara sigue mostrando un fuerte apoyo.

Desafíos financieros y sostenibilidad.

Zhang ha optado por no buscar financiación de riesgo para Cara, prefiriendo no tener que responder a inversores externos que puedan no compartir su visión de proteger los intereses de los artistas. Esta decisión refleja su compromiso de mantener la integridad de la plataforma, aunque también complica la búsqueda de soluciones financieras a largo plazo.

«Construir un producto es un poco como hacer arte», dijo Zhang. «Creo que simplemente haces algo que te gusta como persona, y sabes que no a todo el mundo le encantará. Pero algunas personas que tienen el mismo punto de vista, lo harían, y luego puedes hacer crecer tu comunidad a partir de ahí».

Las próximas semanas serán cruciales para Cara. La plataforma necesita estabilizar su infraestructura y encontrar formas sostenibles de financiar su operación para soportar su crecimiento rápido y continuo. Zhang confía en que, con el apoyo de la comunidad artística y un enfoque claro en la protección de los derechos de los artistas, Cara no solo sobrevivirá, sino que prosperará.

«Creo que hay un choque entre los antecedentes y las expectativas sobre lo que ponemos en Internet», explicó Zhang. «Para los artistas, queremos compartir nuestro trabajo con el mundo. Lo ponemos en línea, y no cobramos a la gente por ver esta obra, pero eso no significa que renunciemos a nuestros derechos de autor, ni a cualquier propiedad de nuestro trabajo».

Compromiso y visión.

Zhang ha demostrado ser una defensora incansable de los derechos de los artistas, llevando su lucha desde las salas de los tribunales hasta el ámbito digital. Su visión para Cara es crear un espacio seguro y respetuoso donde los artistas puedan compartir su trabajo sin temor a que sea explotado por sistemas de IA.

La comunidad de Cara, formada por artistas que comparten esta visión, continúa creciendo y apoyando la misión de Zhang. Con una infraestructura mejorada y soluciones financieras sostenibles, Cara tiene el potencial de convertirse en una plataforma líder para artistas en todo el mundo.