La nueva normativa busca proteger a pasajeros jóvenes mediante controles más rigurosos. Uber deberá cubrir el costo de las verificaciones de antecedentes, a pesar de su oposición.

California ha anunciado nuevas regulaciones destinadas a garantizar la seguridad de los menores que viajan solos en servicios de transporte compartido como Uber. A partir de ahora, los conductores que deseen ofrecer este tipo de viajes deberán pasar por una verificación de antecedentes mediante huellas dactilares, una medida que será supervisada por la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC).

Medida obligatoria y coste a cargo de las empresas.

La CPUC ha dado un plazo de 30 días para que las empresas cumplan con esta normativa, que también establece que el costo de las verificaciones será asumido por las propias plataformas de transporte. Esto representa un desafío financiero y operativo para compañías como Uber, que recientemente lanzó un servicio dirigido a adolescentes de entre 13 y 17 años.

El programa «Uber para adolescentes» permite a los menores solicitar viajes sin la presencia de un adulto, aunque requiere la autorización previa de un tutor. Para reforzar la seguridad, Uber ya había implementado características adicionales como el seguimiento en tiempo real del viaje y alertas automáticas a los padres o tutores.

Resistencia de Uber.

Uber se ha mostrado en contra de la verificación de huellas dactilares para sus conductores, argumentando que estas medidas pueden desalentar la participación de conductores en la plataforma, además de aumentar los costos operativos. La empresa también ha señalado que estas regulaciones podrían derivar en tarifas más altas para los adolescentes que utilicen el servicio.

Esta no es la primera vez que Uber y las autoridades de California se enfrentan por regulaciones. La compañía ha señalado que sus sistemas internos de seguridad, que incluyen controles de antecedentes y herramientas tecnológicas, son suficientes para garantizar la protección de los pasajeros jóvenes.

La medida refleja una creciente preocupación por la seguridad de los menores que viajan solos en servicios de transporte compartido. Si bien Uber ya cuenta con controles de seguridad, como la posibilidad de compartir la ubicación del viaje en tiempo real y la verificación de identidad del conductor, las autoridades de California consideran que los controles adicionales mediante huellas dactilares son esenciales.

Impacto en los usuarios y en la industria.

Aunque estas regulaciones buscan incrementar la seguridad, podrían tener un impacto significativo en la dinámica del mercado. Los analistas apuntan a que los costos adicionales asumidos por las empresas podrían trasladarse a los usuarios, afectando especialmente a las familias que utilizan el servicio de transporte compartido para menores.

La implementación de estas verificaciones también podría marcar un precedente para otras jurisdicciones que buscan regular los servicios de transporte compartido en beneficio de pasajeros vulnerables.

A medida que las empresas trabajan para adaptarse a las nuevas exigencias, el debate sobre las responsabilidades de los servicios de transporte compartido en la seguridad de sus usuarios probablemente continuará. Por ahora, California refuerza su compromiso con la protección de los menores y establece un estándar que podría extenderse a otras regiones en los próximos años.