La Corte Suprema de Estados Unidos parece estar posicionada para respaldar una ley que requeriría la venta o prohibición de TikTok en el país antes del 19 de enero, argumentando posibles riesgos de seguridad nacional relacionados con la empresa matriz china ByteDance. Durante una extensa sesión de argumentos el viernes, los jueces exploraron los desafíos asociados con la protección de datos y la libertad de expresión en la era digital.

En los argumentos presentados, los nueve jueces de la Corte Suprema cuestionaron los posibles riesgos de que el gobierno chino use TikTok para recopilar datos sensibles de los estadounidenses o influir en la opinión pública mediante su algoritmo de recomendaciones. El juez Brett Kavanaugh planteó inquietudes a largo plazo sobre el uso de datos recopilados de usuarios jóvenes, señalando posibles amenazas de espionaje o manipulación futura de ciudadanos en roles gubernamentales clave.

Por su parte, Elizabeth Prelogar, procuradora general de Estados Unidos, defendió la ley aprobada por el Congreso en 2023, destacando que la plataforma podría convertirse en una herramienta de espionaje o propaganda para el gobierno chino. Según Prelogar, la mera capacidad de China de manipular TikTok representa un riesgo estratégico significativo.

Implicaciones para la libertad de expresión.

El caso ha generado un debate complejo sobre el equilibrio entre la seguridad nacional y los derechos de la Primera Enmienda. Noel Francisco, abogado de TikTok y ByteDance, argumentó que la ley propuesta infringe los derechos de expresión de la plataforma al limitar su operación sin evidencia concreta de un uso indebido por parte de China. Francisco señaló que TikTok es una de las plataformas más populares entre los estadounidenses, y su cierre equivaldría a un golpe significativo a la libertad de expresión digital.

El juez Clarence Thomas cuestionó si la ley realmente afectaba el contenido de TikTok, mientras que la jueza Elena Kagan planteó paralelismos históricos con la Guerra Fría, cuestionando si una política similar habría justificado restricciones al Partido Comunista estadounidense en los años 50.

El impacto político y la llegada de Trump.

El presidente electo Donald Trump ha solicitado una extensión del plazo hasta después de su toma de posesión el 20 de enero, argumentando que su administración buscará una resolución política al caso. Sin embargo, Francisco advirtió que TikTok podría dejar de operar el 19 de enero si ByteDance no cumple con la desinversión exigida por la ley.

Trump, conocido por su postura firme contra empresas tecnológicas chinas, ha sido un crítico de la plataforma, sugiriendo que representa una amenaza tanto económica como geopolítica. Durante su mandato previo, ya intentó prohibir TikTok, pero enfrentó bloqueos legales.

Un precedente para el futuro de las redes sociales.

El caso podría sentar un precedente significativo en la relación entre las grandes plataformas tecnológicas y las políticas de seguridad nacional. Si la ley es ratificada, representará una de las acciones más severas contra una empresa tecnológica extranjera en Estados Unidos, reforzando un enfoque más estricto hacia la infraestructura digital bajo control extranjero.

Prelogar insistió en que la protección de datos y la integridad de los sistemas de comunicación estadounidenses justifican la medida, subrayando una tradición de décadas de limitar el control extranjero en infraestructuras críticas. Mientras tanto, los defensores de TikTok han señalado que el caso podría abrir la puerta a restricciones más amplias en el ámbito digital, afectando el futuro de la innovación tecnológica y el acceso a plataformas globales.