La Comisión Europea sopesa aceptar la nueva estrategia de empaquetado y precios de Microsoft, que busca calmar las preocupaciones sobre la competencia desleal.

Microsoft está cada vez más cerca de esquivar una sanción millonaria por parte de las autoridades europeas de competencia. Según han indicado tres fuentes cercanas al asunto a la agencia Reuters, los reguladores de la Unión Europea estarían dispuestos a aceptar la última oferta del gigante tecnológico estadounidense sobre sus productos Office y Teams, lo que podría evitar una nueva multa por prácticas anticompetitivas.

La causa remonta a 2020, cuando Salesforce, propietaria de Slack, denunció ante la Comisión Europea que Microsoft estaba abusando de su posición de dominio al integrar sin coste adicional la aplicación de videoconferencias y mensajería Teams dentro del paquete de productividad Office. A esta denuncia se sumó más adelante la firma alemana alfaview, también competidora en el mercado de comunicaciones corporativas.

Una estrategia de separación progresiva

En respuesta a las críticas, Microsoft separó Teams de Office en 2023, ofreciendo la suite ofimática sin la aplicación de videollamadas por 2 euros menos, al tiempo que ofrecía Teams por separado a 5 euros mensuales. Sin embargo, esta propuesta inicial fue considerada insuficiente por sus rivales.

A principios de 2024, la compañía ajustó aún más sus precios y mejoró las condiciones de interoperabilidad para los desarrolladores de software que compiten con ella, en un intento por demostrar buena fe y evitar sanciones adicionales. Estas mejoras facilitarían que las aplicaciones rivales pudieran integrarse de forma más sencilla con los servicios de Microsoft.

A la espera de la decisión final de Bruselas

Aunque no hay aún una resolución definitiva, las fuentes consultadas por Reuters aseguran que la Comisión Europea planea realizar un «test de mercado» en los próximos meses, donde recogerá las opiniones de los principales competidores y clientes antes de tomar una decisión final. En función de los resultados, podrían darse nuevos ajustes, aunque de momento la propuesta parece encaminarse hacia una solución negociada, sin necesidad de imponer una multa formal.

Microsoft ha sido objeto de múltiples investigaciones antimonopolio en Europa durante las últimas dos décadas, acumulando sanciones por un valor superior a los 2.200 millones de euros. Las causas han incluido la venta conjunta de productos como el navegador Internet Explorer y el reproductor multimedia Windows Media Player junto con el sistema operativo Windows.

Tensión entre Washington y Bruselas por las tecnológicas

La posible resolución del caso llega en un contexto especialmente delicado en las relaciones comerciales entre Estados Unidos y la Unión Europea. El presidente Donald Trump ha amenazado en reiteradas ocasiones con imponer aranceles a países europeos si se considera que las regulaciones comunitarias penalizan de forma injusta a las empresas estadounidenses.

En este clima de tensiones comerciales y presión política, una solución pactada con Microsoft podría evitar fricciones mayores, al tiempo que permitiría a la Comisión mostrar firmeza en la defensa de la competencia en el mercado digital europeo.