Leslie David Baker, reconocido por su papel como Stanley Hudson en la aclamada comedia de la NBC «The Office», ha decidido reembolsar todas las donaciones recibidas de sus fans a través de Kickstarter para financiar su propuesta de spin-off centrado en su personaje. El monto total de la devolución asciende a $110,629.81, según anunció Baker en sus redes sociales.

En el año 2020, Baker generó un revuelo viral al lanzar una campaña en Kickstarter con el propósito de crear un spin-off de «The Office» titulado «Tío Stan». Este proyecto, que perseguía recaudar $300,000 mediante financiamiento colectivo, exploraría la vida de Stanley Hudson después de su jubilación en Florida, mientras viaja a Los Ángeles para respaldar a su sobrino en la gestión de un naciente negocio de motocicletas y flores. La campaña logró superar su objetivo inicial, recolectando $336,450 de 1,640 patrocinadores al final de su período.

No obstante, en semanas recientes, algunos seguidores comenzaron a cuestionar en redes sociales el destino de los fondos, ya que el proyecto «Tío Stan» no avanzó durante los tres años posteriores al cumplimiento de la campaña en Kickstarter. En respuesta, Baker emitió una declaración aclaratoria explicando que ha optado por reembolsar el dinero donado, puesto que el proyecto se encontraba paralizado de manera indefinida debido a retrasos causados por la pandemia de COVID-19 y a las huelgas en curso en la industria del entretenimiento en Hollywood.

En sus palabras: «Pedimos disculpas por la demora en las actualizaciones. Hemos estado trabajando tras bastidores para asegurar que todo esté en orden y que se cumplan las recompensas. Estamos tan emocionados como ustedes por llevar adelante este proyecto y realmente valoramos su paciencia y apoyo. Las circunstancias fuera de nuestro control han causado un retraso mayor al anticipado.»

Baker explicó que los confinamientos debido a la pandemia de COVID-19 inicialmente retrasaron el proyecto, y aunque se reanudaron los preparativos una vez que la situación comenzó a mejorar, la huelga de la Writers Guild of America (WGA) volvió a poner en pausa el desarrollo. Dado que la huelga de Screen Actors Guild (SAG) también está en curso, el proyecto permanece en espera indefinida. Baker expresó su solidaridad con los trabajadores de la industria del entretenimiento y su apoyo a las huelgas.

A pesar de la pausa en el proyecto, Baker reafirmó su compromiso de realizar el espectáculo una vez que las huelgas se resuelvan. Mientras tanto, ha decidido reembolsar a los patrocinadores, manteniendo la promesa de cumplir con las recompensas y beneficios establecidos en la campaña de Kickstarter.

Baker concluyó: «Dada la situación económica actual, creemos que esta es la mejor decisión. Recibirá una notificación de su reembolso en las próximas semanas. También nos comunicaremos con Kickstarter para agilizar este proceso. Hemos mantenido una comunicación constante con nuestros patrocinadores a través de mensajes directos, y las recompensas han continuado siendo entregadas.»

Cabe señalar que la cantidad total de financiamiento en la página de la campaña de Kickstarter, que ascendía a $336,450.53, no reflejaba la suma final recibida. Numerosas promesas de patrocinadores fueron reducidas o retiradas una vez completada la campaña, resultando en un ingreso efectivo de Kickstarter de $110,629.81. Baker reafirmó que los fondos se destinaron exclusivamente al cumplimiento de recompensas y reembolsos, y se mantuvieron contabilizados y reservados para dicho fin.

Leslie David Baker, quien inicialmente formó parte del elenco en la primera temporada de «The Office», ascendió a un papel regular durante el resto de la serie, consolidando su presencia como uno de los personajes más icónicos del programa.

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