Hyperloop One, la empresa visionaria de transporte de alta velocidad, ha confirmado su cierre. Fundada con inspiración en las ideas de Elon Musk, la compañía no pudo cumplir sus ambiciosos objetivos.

Hyperloop One, la empresa que una vez soñó con revolucionar el transporte con un enlace de carga de alta velocidad entre Europa y China, está cerrando sus puertas. Un miembro del personal confirmó el cierre a Engadget, poniendo fin a las ambiciones de la compañía de cambiar radicalmente el modo en que se transporta la carga a través de largas distancias.

Fundada en 2014 tras la publicación del artículo de Elon Musk sobre su visión para las tecnologías de transporte hyperloop, la compañía se propuso originalmente ofrecer transporte tanto para carga como para personas, utilizando cápsulas que viajarían a través de tubos metálicos sellados a velocidades similares a las de un avión. Entre 2017 y 2022, la empresa fue conocida como Virgin Hyperloop One, gracias a una inversión del Grupo Virgin de Richard Branson. Sin embargo, Virgin retiró silenciosamente su marca el año pasado cuando Hyperloop One decidió abandonar sus planes de transporte de pasajeros y centrarse únicamente en el servicio de carga.

Desafortunadamente, la compañía ha enfrentado problemas financieros durante algún tiempo y nunca logró asegurar un contrato para construir un sistema hyperloop funcional. Ahora ha despedido a la mayoría de sus empleados restantes. Los que quedan supervisarán la venta de los activos de Hyperloop One, incluyendo sus maquinarias y pistas de prueba, hasta el 31 de diciembre.

Historia de Hyperloop One. Una visión fallida del futuro del transporte.

Desde su concepción, Hyperloop One representó una visión audaz del futuro del transporte. Inspirada en el documento de Elon Musk publicado en 2013, la idea del hyperloop prometía revolucionar el mundo del transporte de alta velocidad. Imaginaba cápsulas de pasajeros y carga viajando a velocidades de hasta 1.200 kilómetros por hora a través de tubos de baja presión, ofreciendo un medio de transporte más rápido que el avión y más eficiente energéticamente que los trenes tradicionales.

El lanzamiento de Hyperloop One en 2014 generó un gran entusiasmo. Inicialmente, la empresa atrajo significativas inversiones y talento, impulsada por la promesa de transformar la infraestructura de transporte global. El equipo de Hyperloop One trabajó incansablemente para hacer realidad esta visión, desarrollando prototipos y realizando varias pruebas de alta velocidad en pistas de prueba.

En 2016, Hyperloop One realizó su primera prueba pública en el desierto de Nevada, demostrando con éxito la propulsión de una cápsula a lo largo de una pista de 500 metros. A pesar de ser una prueba a pequeña escala, marcó un hito importante y aumentó el optimismo sobre el futuro del hyperloop. La empresa continuó avanzando, con planes ambiciosos de rutas hyperloop en varias regiones, incluyendo los Estados Unidos, Europa y Asia.

La asociación con el Grupo Virgin de Richard Branson en 2017, que llevó a la compañía a renombrarse como Virgin Hyperloop One, fue un impulso significativo. Esta colaboración parecía augurar un avance hacia la comercialización y la implementación a gran escala del hyperloop. La empresa llegó a realizar demostraciones de alta velocidad y comenzó a explorar proyectos potenciales en varios países.

Sin embargo, a pesar de estos avances, Hyperloop One enfrentó múltiples desafíos. La viabilidad técnica y financiera de construir infraestructura hyperloop a gran escala resultó ser más compleja de lo anticipado. Las dificultades en asegurar contratos para proyectos a gran escala y las crecientes preocupaciones sobre la rentabilidad y la seguridad comenzaron a mermar el entusiasmo inicial.

El cambio de enfoque de la empresa hacia el transporte de carga en lugar de pasajeros fue un indicativo de los desafíos que enfrentaba para cumplir sus ambiciones originales. A pesar de sus esfuerzos, el sueño de un sistema hyperloop comercial y operativo se mantuvo fuera de alcance, y finalmente, los problemas financieros llevaron al cierre de Hyperloop One.

El cierre de Hyperloop One no solo marca el fin de una empresa, sino también el cierre de un capítulo en la búsqueda de una nueva forma de transporte. Aunque el hyperloop como concepto sigue vivo y siendo explorado por otras entidades, la historia de Hyperloop One es un recordatorio de los enormes desafíos que enfrentan las innovaciones disruptivas en su camino hacia la realización.