Los diseñadores detrás de la serie «The Acolyte» han hablado sobre el desafío de trabajar en un nuevo período de tiempo sin depender de algunos de los elementos más icónicos de Star Wars. Kevin Jenkins, un veterano de Star Wars que ha trabajado en diversas funciones de diseño en múltiples películas, desde «Rogue One» hasta «The Rise of Skywalker», enfrentó un reto completamente nuevo como diseñador de producción en la serie de Disney Plus. Jenkins tuvo que encontrar una estética que no dependiera de elementos emblemáticos como los Stormtroopers o los destructores estelares.

“Al contrario que otras producciones de Star Wars, esto no se encontraba en un libro”, dijo Jenkins a The Verge. “Cuando hice las secuelas, e incluso cuando se hicieron las precuelas, teníamos ese modelo de Star Wars del cual partir. En ‘The Acolyte’, eliminamos el 75% de ese modelo”.

Un viaje al pasado.

Esto se debe a que la serie se sitúa un siglo antes de «The Phantom Menace». Es el primer proyecto de acción en vivo que se desarrolla durante la era de la Alta República, un período de paz y prosperidad comparativa. No hay guerras galácticas, ni imperio maligno, ni rebeldes luchando contra él. Esto permitió que la historia explorara nuevos personajes y le dio al equipo visual mucho espacio para imaginar cómo podría ser una era más antigua de Star Wars sin muchos de sus elementos más reconocibles.

“Proporcionó una oportunidad para ser casi sin restricciones en la búsqueda de lo que podría ser esta apariencia, sin estar atado a mucho”, dijo Jenkins. “Tenía una pizarra más limpia”, agregó la diseñadora de vestuario Jennifer Bryan. “No tenía tantas restricciones como si hubiera caído dentro de la línea de tiempo que ya se ha filmado y televisado”.

Desafíos creativos.

Naturalmente, esto creó algunos desafíos. Jenkins señala que al quitar muchos de esos elementos visuales icónicos de Star Wars, puede ser difícil articular qué hace que algo se ajuste visualmente al universo. “Hay ciertos trucos en Star Wars, en el sentido de que se remonta a los sets originales y a Ralph McQuarrie”, dice. “Es como un estilo en la arquitectura. Puedes mirar diferentes estilos y decir: ‘Ese es un edificio brutalista, ese es Art Deco’”.

Yord Fandar (Charlie Barnett) y Tasi Lowa (Thara Schöön) muestran las elegantes nuevas túnicas Jedi de la era de la Alta República. A pesar de esto, aún hay algunos puntos de anclaje en el espectáculo. El extenso planeta-ciudad de Coruscant, que apareció mucho en las precuelas, está presente en «The Acolyte» ya que es el hogar del Templo Jedi. Los Jedi también aparecen, pero con un aspecto ligeramente diferente. Bryan describe las túnicas Jedi en el espectáculo como “más refinadas” para ajustarse al período de tiempo. “Definitivamente está más elaborado y más pensado”, explica. “Especialmente para Yord (Charlie Barnett), a quien conoces en los dos primeros episodios. Es bastante meticuloso. Es como un Jedi elegante”.

Diseño de vestuario y tecnología.

Bryan dice que su proceso para diseñar muchos de los looks del show es un poco como la ingeniería inversa. Los espectadores deberían poder ver una línea natural desde la moda en «The Acolyte» hasta las películas y series posteriores. Las túnicas Jedi son solo un ejemplo, no solo su corte sino también el color. “Sus uniformes los hice en marfiles y blancos rotos, colores que se identifican con la paz y que no son tan oscuros y amenazantes”, explica Bryan. El objetivo general era “llevar elegancia a los Jedi”.

Un proceso similar se involucró para la tecnología y los vehículos. Hay pocos droides en «The Acolyte», por ejemplo, porque la tecnología no es tan avanzada como en las películas posteriores. Esto se relaciona con la historia: la protagonista Osha (Amandla Stenberg) trabaja como mecánica de naves en una época en la que las unidades astromecánicas como R2-D2 son raras. En su lugar, tiene a Pip, una herramienta de mano que también es un adorable bot. De manera similar, Jenkins señala las motos speeder Jedi que se muestran en los primeros episodios: son puramente para exploración, a diferencia de la mayoría de los vehículos de Star Wars, que están diseñados para el combate.

Inspiraciones históricas con una estética diferente.

No todo en el espectáculo está inspirado en la historia (o el futuro, dependiendo de cómo se mire) de Star Wars. Bryan dice que sacó muchas ideas de culturas históricas reales, desde el Imperio Romano hasta los guerreros samuráis. Esto llevó a uno de los looks más distintivos del espectáculo: la asesina Mae (Stenberg), cuya armadura combina mallas de cadena con una placa de pecho hecha de bambú. “Piensas en el bambú como una planta flexible, que se balancea con la brisa”, explica Bryan. “Pero es engañoso. Usado de la manera correcta, se convierte en un material protector”.

El resultado es un espectáculo que no solo se ve diferente al resto de la franquicia, sino que también es posiblemente más accesible debido a ello. Las referencias a otras historias de Star Wars están ahí para los fans, pero no son necesarias para entender «The Acolyte». “Este show no tiene barreras de entrada, al igual que el Star Wars original cuando lo vi por primera vez en 1977”, dice Jenkins. “Se explica a sí mismo a su manera. No hay tarea previa que hacer, ni visual ni en cuanto a la historia”.