Hyundai Motor, el fabricante surcoreano de automóviles, anunció el lanzamiento del Inster, un coche eléctrico compacto cuyo precio inicial de 18.000 dólares lo convierte en el más asequible de su categoría en Japón.

El lanzamiento del Hyundai Inster representa un intento decidido por parte de la compañía de penetrar en el mercado japonés, que sigue siendo dominado por fabricantes locales con tecnologías consolidadas como los motores de gasolina y los vehículos híbridos. Hyundai busca replicar el enfoque de bajo precio utilizado por BYD, el gigante chino de los vehículos eléctricos. Con un precio base de 2,85 millones de yenes (18.000 dólares), el Inster supera al BYD Dolphin, cuyo modelo básico cuesta 3,63 millones de yenes.

En Japón, donde la adopción de vehículos eléctricos es lenta, Hyundai enfrenta el desafío de competir contra modelos populares como el Nissan Sakura, el «kei car» eléctrico más vendido, con un precio ligeramente menor de 2,60 millones de yenes. Sin embargo, el mercado de «kei cars» también refleja la reticencia hacia los EVs, con menos de 23.000 unidades del Sakura vendidas en 2024, una caída del 40% respecto al año anterior.

Un plan a largo plazo.

El Inster, conocido como Casper Electric en Corea del Sur y lanzado previamente en Europa, llegará a los consumidores japoneses en mayo. Según Toshiyuki Shimegi, CEO de Hyundai Mobility Japan, el Inster es un producto clave para mejorar la percepción de la marca en Japón. Hyundai tiene como objetivo aumentar sus ventas en el país por diez en los próximos cinco años, pasando de las 607 unidades vendidas en 2024 a una meta mucho más ambiciosa.

Hyundai retomó su operación en el mercado japonés en 2022, después de una salida en 2009 debido a bajas ventas. Su nueva estrategia se centra exclusivamente en vehículos eléctricos y de pila de combustible, un movimiento que busca capitalizar el creciente interés por la sostenibilidad y las alternativas a los combustibles tradicionales.

Competencia local e internacional.

A pesar de los esfuerzos de Hyundai, el mercado japonés sigue siendo un terreno difícil para las marcas extranjeras. En 2024, Hyundai vendió solo 607 vehículos en Japón, mientras que BYD logró colocar 2.223 unidades. Tesla, por su parte, no ha divulgado sus cifras de ventas en el país. Los gigantes locales como Toyota, Honda y Nissan continúan dominando el panorama automotriz japonés, con una fuerte preferencia por los modelos híbridos y de gasolina.

No obstante, la estrategia de Hyundai podría resultar disruptiva al ofrecer un vehículo eléctrico accesible y funcional que compita directamente con las opciones locales y las marcas internacionales. En un mercado que registra anualmente unas 4 millones de ventas de automóviles, el éxito del Inster podría marcar un punto de inflexión para la marca surcoreana.

Perspectivas.

Hyundai espera que el Inster se convierta en un producto emblema para ampliar su cuota de mercado en Japón. Con un enfoque en precios competitivos, tecnología eléctrica y una estrategia de reintroducción audaz, el fabricante surcoreano busca desafiar la hegemonía de las marcas locales y consolidarse como un actor relevante en uno de los mercados más complejos de Asia.