El proyecto de 4.000 millones de dólares convertirá un antiguo complejo nuclear en un centro de energía renovable que duplicará la producción de una central nuclear convencional.

La Reserva Nuclear de Hanford, un emblemático sitio de producción nuclear en Estados Unidos, será transformada en la mayor planta fotovoltaica del país gracias a un acuerdo entre Hecate Energy y el Departamento de Energía de EE.UU. Repsol, que posee el 40% de la empresa desde 2021, también forma parte del ambicioso proyecto.

El plan contempla la generación de hasta 2.000 megavatios (MW) de electricidad a partir de paneles solares y el almacenamiento de otros 2.000 MW mediante baterías de última generación. Con una inversión estimada de 4.000 millones de dólares, se espera que la planta esté operativa en 2030 y supere ampliamente la capacidad de producción de una central nuclear tradicional.

Hanford: del armamento nuclear a la sostenibilidad.

Ubicada en el estado de Washington, la Reserva Nuclear de Hanford fue clave en el desarrollo del armamento nuclear durante la Segunda Guerra Mundial. En este complejo se produjo el plutonio utilizado en la bomba atómica que fue lanzada sobre Nagasaki en 1945. Durante la Guerra Fría, la instalación se expandió hasta albergar nueve reactores nucleares y cinco grandes complejos de procesamiento de plutonio.

Las deficientes medidas de seguridad y la inadecuada eliminación de residuos radiactivos en sus primeros años provocaron la contaminación del río Columbia y un aumento en la incidencia de cáncer en la región. Actualmente, más de 10.000 trabajadores están involucrados en la limpieza del sitio, considerada la mayor operación ambiental de EE.UU.

El proyecto de Hecate Energy representa un nuevo capítulo para Hanford, convirtiéndolo en un referente mundial de la transición energética.

La mayor planta solar del país.

El complejo fotovoltaico que se construirá en Hanford superará a la actual planta solar más grande de EE.UU., Copper Mountain Solar Facility, ubicada en Nevada, que cuenta con una capacidad de 802 MW.

Para dimensionar la magnitud del nuevo proyecto, la reserva de Hanford abarca 8.000 acres, lo que equivale aproximadamente a 6.048 campos de fútbol. Con su capacidad de producción, esta planta proporcionará energía suficiente para abastecer cientos de miles de hogares, duplicando la generación de una planta nuclear convencional.

Un modelo para el futuro.

Estados Unidos no es el único país que apuesta por la conversión de grandes terrenos en plantas de energía renovable. China, Arabia Saudí, Marruecos y Reino Unido también han emprendido proyectos similares de gran escala.

China, por ejemplo, está desarrollando una de las mayores instalaciones solares del mundo en los desiertos de Tengger y Gobi, con planes para completarla en 2060. Arabia Saudí está impulsando una serie de megaproyectos de energía limpia, mientras que Marruecos y Reino Unido colaboran en el desarrollo de un corredor energético basado en energía solar.

Con este movimiento estratégico, Hecate Energy y Repsol no solo consolidan su liderazgo en el sector de las energías renovables, sino que también contribuyen a la reducción de la dependencia de combustibles fósiles y la mitigación del impacto ambiental. Este proyecto no solo transformará Hanford, sino que también marcará un hito en la transición hacia un modelo energético más sostenible en EE.UU. y el mundo.