La Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) ha establecido un nuevo organismo para proteger los cables submarinos, esenciales para la comunicación global, tras una serie de incidentes y fallas que han puesto en evidencia su vulnerabilidad. Este esfuerzo busca mejorar la resiliencia y acelerar las reparaciones de esta infraestructura crítica.

La agencia tecnológica de la ONU, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), ha anunciado la creación de un organismo consultivo destinado a reforzar la protección de los cables submarinos que transportan más del 99% de los datos internacionales. Estos cables, esenciales para el comercio, la comunicación y la transmisión de datos en tiempo real, han sido objeto de múltiples interrupciones en los últimos años debido a fallas técnicas, desastres naturales y actos de presunto sabotaje.

En 2023, se registraron aproximadamente 200 averías en cables submarinos, según datos de la UIT. Aunque la mayoría de estas fallas (alrededor del 80%) se atribuyen a accidentes humanos, como el daño causado por anclas de barcos, oa eventos naturales, los incidentes recientes, como el corte deliberado de dos cables en el Mar Báltico en noviembre, han generado preocupación a nivel internacional.

El nuevo organismo consultivo, denominado Órgano Consultivo Internacional para la Resiliencia de los Cables Submarinos, contará con la participación de 40 expertos de los sectores público y privado. Entre ellos, se incluyen representantes de operadores de cables submarinos, empresas de telecomunicaciones y organismos gubernamentales. La primera reunión se llevará a cabo próximamente, y se espera una cumbre de seguimiento en Nigeria en febrero de 2024.

El secretario general adjunto de la UIT, Tomas Lamanauskas, enfatizó la importancia de este esfuerzo:
«Esta infraestructura crítica es el pilar de nuestras economías y sociedades, pero es sorprendentemente vulnerable a las interrupciones. Este nuevo organismo ayudará a construir, desplegar y mantener cables submarinos con mayor resiliencia, además de agilizar las reparaciones para minimizar el impacto de las interrupciones.»

En lugares aislados como Tonga, en el Pacífico, los daños en un cable submarino pueden resultar devastadores. En 2022, un tsunami dañó un cable clave, dejando a la isla incomunicada durante un mes, lo que afectó gravemente tanto a las operaciones comerciales como a las comunicaciones personales.

A pesar de su papel central en la conectividad global, los cables submarinos no están exentos de riesgos geopolíticos. Aunque la UIT no tiene el mandato de investigar incidentes de sabotaje o asignar culpabilidad, Lamanauskas reconoció que algunos informes han señalado posibles actos intencionales.

Además de reforzar la infraestructura, el organismo consultivo también trabajará en agilizar los permisos necesarios para reparar cables dañados, reduciendo los tiempos de respuesta en casos de emergencia.

La creación de este organismo marca un paso crucial hacia la protección y mejora de una infraestructura que, aunque invisible para la mayoría, es vital para la vida moderna. La UIT espera que este esfuerzo impulse la cooperación internacional y fortalezca la resiliencia frente a las crecientes amenazas a la conectividad global.