El nuevo régimen arancelario amenaza con ralentizar los ambiciosos planes de inversión en inteligencia artificial. Analistas advierten que la medida puede dificultar el desarrollo de infraestructuras clave como el proyecto Stargate.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impuso esta semana un amplio paquete de aranceles a importaciones tecnológicas claves, en un movimiento que podría impactar profundamente la expansión de infraestructuras de inteligencia artificial (IA) en el país. Estos aranceles incluyen un 34% para productos tecnológicos de China, un 32% para Taiwán y un 25% para Corea del Sur, además de un arancel base del 10% a todas las importaciones.

Esta decisión llega en un momento en el que empresas como Oracle, SoftBank y Amazon planeaban grandes inversiones en centros de datos para impulsar sus capacidades en IA. No obstante, los nuevos costes de importación podrían redirigir el gasto de estas compañías, afectando tanto su crecimiento como la estrategia nacional para liderar en tecnología.

Un impacto multimillonario.

Según datos de la Oficina del Censo, los productos electrónicos fueron la segunda categoría de importaciones más grande en 2023, con un valor cercano a los 486.000 millones de dólares. En este contexto, los analistas de Bernstein estiman que solo las importaciones de máquinas de procesamiento de datos podrían ascender a 200.000 millones de dólares este año, siendo China, México, Taiwán y Vietnam sus principales orígenes.

Abhishek Singh, socio de la firma de investigación Everest Group, indicó que «el gasto de capital de los gigantes tecnológicos se reestructurará a corto plazo», priorizando la contención del gasto por sobre la expansión. Aunque los chips semiconductores quedaron exentos de los nuevos aranceles, la Casa Blanca no descarta imponer tarifas específicas más adelante.

Una amenaza al desarrollo de IA.

El aumento de los costos podría afectar directamente al proyecto Stargate, una colaboración entre OpenAI, Oracle y SoftBank que busca construir 20 centros de datos para IA en Estados Unidos. El analista Gil Luria, de DA Davidson, declaró que este proyecto “ya era improbable que alcanzara la escala proyectada incluso antes de los aranceles” y que ahora “resulta casi imposible” financiarlo adecuadamente.

Microsoft y Amazon, dos de los actores más involucrados en el desarrollo de centros de datos, ya han comenzado a aplicar estrategias más cautelosas. Según informes recientes, Microsoft ha cancelado proyectos en EE. UU. y Europa debido a una posible sobreoferta en relación con la demanda real.

Desaceleración en la nube y la publicidad.

El efecto dominó de estos aranceles podría extenderse más allá de los centros de datos. Firmas como Alphabet, Amazon y Meta, que dependen del crecimiento en servicios de nube y publicidad digital, también podrían ver reducidos sus ingresos si se frena la adopción de servicios de IA.

Ben Barringer, analista de Quilter Cheviot, advirtió que los aranceles “provocarán una destrucción de la demanda”, lo cual derivará en recortes de inversión tanto en software como en servicios en la nube. A esto se suma un entorno económico desafiante que afectará especialmente a empresas que dependen del gasto publicitario digital.

Incertidumbre para el futuro del sector tecnológico.

Aún está por verse si la administración de Trump mantendrá estas tarifas en el tiempo o aplicará excepciones puntuales. La clasificación de los componentes —como el hardware asociado a los chips de IA— será clave para determinar el impacto real de las medidas.

Por ahora, los expertos coinciden en que el entorno de alta incertidumbre y mayores costes puede obligar a las empresas a reevaluar sus estrategias de inversión en inteligencia artificial, retrasando el desarrollo de proyectos cruciales para el liderazgo tecnológico de EE. UU.