El acuerdo elimina las restricciones financieras impuestas desde 2019 y convierte a OpenAI en una corporación de beneficio público controlada por su fundación sin ánimo de lucro. Altman busca financiación masiva para construir centros de datos de nueva generación y acelerar el desarrollo de la IA.

Microsoft y OpenAI anunciaron el martes una reestructuración histórica que libera al fabricante de ChatGPT de las limitaciones que impedían su crecimiento y abre la puerta a una futura salida a bolsa.

El nuevo marco convierte a OpenAI en una Public Benefit Corporation (PBC) valorada en 500.000 millones de dólares, controlada por la OpenAI Foundation, pero con plena capacidad para recaudar capital, firmar acuerdos y diversificar sus socios tecnológicos.

Durante una transmisión en vivo, el CEO Sam Altman describió la medida como el paso decisivo hacia una etapa en la que OpenAI se transformará de una empresa de productos a una plataforma que permita a terceros construir herramientas y servicios sobre su tecnología.

“Podemos tomar esta base de usuarios y este marco tecnológico y permitir que el mundo construya nuevos negocios y aplicaciones sobre él”, dijo Altman.

Un camino hacia la independencia y la expansión global

La reestructuración elimina las restricciones de capital y exclusividad que Microsoft impuso en 2019, cuando firmó su primer acuerdo de inversión. Desde entonces, OpenAI ha dependido casi por completo de los recursos informáticos de Azure, lo que generó tensiones entre ambas empresas tras el auge explosivo de ChatGPT.

El nuevo acuerdo permite a OpenAI diversificar proveedores de infraestructura, al tiempo que mantiene a Microsoft como socio clave con una participación del 27 % y derechos sobre cerca del 20 % de los ingresos futuros.

Microsoft también conservará una inversión valorada en unos 135.000 millones de dólares, multiplicando casi por diez los 13.800 millones que ha aportado hasta la fecha.

El contrato de colaboración tecnológica entre ambas compañías se extenderá hasta al menos 2032, aunque perderá vigencia una vez que un panel independiente confirme que OpenAI ha alcanzado la inteligencia general artificial (AGI).

OpenAI apunta a una infraestructura sin precedentes

Altman confirmó que la compañía afronta obligaciones financieras por 1,4 billones de dólares para construir 30 gigavatios de capacidad de centros de datos en los próximos años, con el objetivo de reducir el costo por gigavatio de los actuales 50.000 millones a unos 20.000 millones.

A largo plazo, OpenAI planea ser capaz de añadir un gigavatio de capacidad cada semana, una escala sin precedentes en la industria tecnológica.

Aunque Altman no recibirá acciones en la nueva estructura, su papel como líder se refuerza. “Esta reestructuración simplifica la gobernanza y da a OpenAI una vía más directa hacia la innovación y la responsabilidad”, dijo Bret Taylor, presidente de la Fundación OpenAI.

Posible salida a bolsa y reacciones del mercado

Altman reconoció que una oferta pública inicial (OPI) es “el camino más probable” para financiar los ambiciosos planes de expansión de la empresa.

La noticia fue recibida con entusiasmo por los inversores. El CEO de Nvidia, Jensen Huang, declaró: “Si me dijeran que OpenAI se hace pública el próximo año, no me sorprendería. Podría ser una de las ofertas más exitosas de la historia”.

Las acciones de Microsoft subieron un 2 %, impulsando su capitalización de mercado por encima de los 4 billones de dólares.

Un nuevo equilibrio entre innovación y control

La nueva estructura otorga a la OpenAI Foundation el 26 % de la PBC, con opción a recibir más acciones si la empresa cumple determinados hitos, garantizando que la misión sin ánimo de lucro original mantenga influencia sobre las decisiones estratégicas.

Aun así, el cambio plantea interrogantes sobre la transparencia, la seguridad de la IA y la supervisión ética, temas que han acompañado a OpenAI desde su fundación.

Según el analista Adam Sarhan, de 50 Park Investments, “esta estructura ofrece un camino más claro hacia la innovación y la sostenibilidad, pero OpenAI seguirá bajo un intenso escrutinio público”.