El Congreso pide a las compañías tecnológicas aclarar qué medidas aplican para evitar riesgos contra el personal federal y el uso ilícito de herramientas de seguimiento.

El Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes solicitó formalmente a Google y Apple información detallada sobre las medidas que están tomando para retirar de sus tiendas las aplicaciones móviles utilizadas para rastrear a agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). La petición, dirigida a los directores ejecutivos Sundar Pichai y Tim Cook, expresa la preocupación de que estas herramientas puedan comprometer la seguridad del personal del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

Los legisladores centraron sus críticas en ICEBlock, una aplicación que permitía a los usuarios reportar y seguir de forma anónima los movimientos de agentes de inmigración. Según el comité, la presencia de apps de este tipo en Google Play Store y en la App Store supone un potencial riesgo al facilitar acciones que podrían interferir en el cumplimiento de la ley o poner en peligro a los agentes.

Petición formal y referencias legales

En las cartas enviadas a ambas compañías, los líderes del comité solicitaron una sesión informativa antes del 12 de diciembre y recordaron que, aunque la libertad de expresión es un derecho constitucional, esta no ampara actividades que inciten a acciones ilegales inminentes. La argumentación se basó en precedentes de la Corte Suprema que delimitan el uso de plataformas digitales cuando pueden facilitar la comisión de delitos.

Las misivas también instan a Google y Apple a aplicar políticas estrictas que impidan la existencia de aplicaciones que puedan utilizarse para hostigar a funcionarios federales o entorpecer la ejecución de las leyes de inmigración.

Respuesta previa de las tecnológicas

Google y Apple no respondieron a las solicitudes de comentarios realizadas por Reuters. No obstante, ambas compañías ya habían actuado anteriormente ante la aplicación ICEBlock y otras similares.

En octubre, Google confirmó que ICEBlock nunca estuvo disponible en Google Play Store, aunque reconoció que eliminó aplicaciones parecidas tras detectar infracciones de sus políticas internas. Apple también retiró ICEBlock y otras herramientas de seguimiento, alegando que su contenido podía causar perjuicio a individuos o colectivos, algo prohibido en sus directrices de uso.

Un debate que se intensifica

La retirada de estas aplicaciones se produjo después de un notable incremento de descargas de ICEBlock, que había superado el millón de usuarios antes de su eliminación. Según la fiscal general Pam Bondi, estas herramientas “ponen en riesgo a los agentes de ICE simplemente por hacer su trabajo”.

El debate refleja una tensión creciente entre la libertad de expresión, la seguridad pública y el uso de aplicaciones que permiten la geolocalización de personas, especialmente cuando se trata de funcionarios encargados de aplicar la ley. El Congreso seguirá revisando el papel de las grandes tecnológicas en la gestión de este tipo de contenidos.