La compañía espacial de Jeff Bezos, Blue Origin, llevará a la primera mujer a la superficie de la luna, dijo el viernes el multimillonario, mientras la NASA se acerca a la decisión de elegir sus primeros módulos de aterrizaje lunares construidos de forma privada capaces de enviar astronautas a la luna para 2024.

«Este (en referencia al BE-7) es el motor que llevará a la primera mujer a la superficie de la Luna», dijo Bezos en una publicación en Instagram con un video de la prueba del motor esta semana en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama. El motor BE-7, que Blue Origin ha estado desarrollando durante años, ha sumado 1.245 segundos de tiempo de prueba de fuego y alimentará el módulo de aterrizaje lunar del Sistema de Aterrizaje Humano del Equipo Nacional de la compañía.

Blue Origin lidera un «equipo nacional» como el contratista principal que reunió en 2019 para ayudar a construir su módulo de aterrizaje Blue Moon. Ese equipo incluye a Lockheed Martin, Northrop Grumman y Draper. La empresa aeroespacial ha competido por lucrativos contratos gubernamentales en los últimos años y está compitiendo con SpaceX y Dynetics del rival multimillonario Elon Musk, propiedad de Leidos Holdings, por ganar un contrato para construir el próximo sistema de aterrizaje lunar humano de la NASA para transportar humanos a la luna en el próximo. década.

En abril, la NASA le otorgó un contrato de desarrollo del módulo de aterrizaje lunar al equipo de Blue Origin por valor de 579 millones de dólares, así como a otras dos compañías: SpaceX, que recibió 135 millones para ayudar a desarrollar su sistema Starship y Dynetics, propiedad de Leidos, que ganó 253 millones. La NASA está lista para elegir dos de las tres compañías “a principios de marzo” de 2021 para continuar construyendo sus prototipos de módulos de aterrizaje para misiones tripuladas a la luna a partir de 2024, según dijo una portavoz de la agencia. Pero los escasos fondos para los sistemas de aterrizaje puestos a disposición de la NASA por el Congreso, así como la incertidumbre sobre las opiniones de la administración entrante de Biden sobre la exploración espacial, han amenazado con retrasar la decisión de la NASA de avanzar en los contratos del módulo de aterrizaje lunar.

Fuente: Reuters