La compañía británica Arm Holdings, propiedad mayoritaria del grupo japonés SoftBank, ha considerado recientemente la adquisición de Alphawave, una empresa con sede en Reino Unido especializada en propiedad intelectual para semiconductores, según informaron tres fuentes cercanas al asunto a Reuters.

Aunque las conversaciones iniciales no desembocaron en una oferta formal, el interés de Arm revela su apuesta estratégica por tecnologías clave para el desarrollo de chips de IA, especialmente en un contexto de creciente competencia global por el dominio en este campo.

Un interés centrado en la tecnología SerDes.

El principal atractivo de Alphawave para Arm radicaba en su desarrollo de la tecnología SerDes (serializador-deserializador), que permite una comunicación de alta velocidad entre chips. Esta capacidad es esencial para aplicaciones de inteligencia artificial, como los chatbots o los modelos de lenguaje de gran escala, que necesitan conectar miles de procesadores en paralelo para funcionar de manera eficiente.

Firmas como Broadcom han convertido esta tecnología en una de sus ventajas competitivas, atrayendo a clientes como Google y OpenAI. Arm buscaba acceder a estas capacidades como parte de su intención de diseñar chips propios, una nueva dirección estratégica que representaría un cambio respecto a su modelo tradicional de licenciamiento de propiedad intelectual.

Alphawave, en el radar de otros compradores.

Alphawave ha estado trabajando junto con sus banqueros de inversión para explorar una posible venta, tras recibir interés no solo de Arm, sino también de otros posibles compradores. Aunque Arm no ha continuado con el proceso tras las conversaciones iniciales, las acciones de Alphawave subieron un 21%, alcanzando su mayor ganancia desde septiembre de 2021, con una capitalización bursátil cercana a los 914 millones de dólares.

La compañía cuenta además con una empresa conjunta en China llamada WiseWave, asociada con Wise Road Capital, una firma de inversión incluida en la lista negra de EE. UU. por razones de seguridad nacional. Estos vínculos podrían haber complicado la operación, considerando los antecedentes de Arm con sus propias relaciones comerciales en China.

Arm y su interés creciente en chips personalizados.

Históricamente, Arm no fabrica chips, sino que licencia su arquitectura y diseños a otros fabricantes. Sin embargo, la empresa ha revelado durante un juicio reciente contra Qualcomm que está considerando diseñar y comercializar sus propios procesadores, lo que la llevaría a competir directamente con algunos de sus clientes actuales.

Este enfoque incluye un esfuerzo de contratación especializado para atraer talento capaz de desarrollar un chip propio, así como la necesidad de integrar tecnologías avanzadas como SerDes para ser competitivo en el mercado de chips personalizados. Este sector se estima que alcanzará un valor de 60.000 millones de dólares en 2028, según un informe de la firma de análisis Bernstein.

Empresas como Nvidia ya han desarrollado su propia tecnología SerDes y han mostrado disposición a licenciarla, sumándose a un mercado cada vez más disputado en el que el control de estas tecnologías clave será determinante para el liderazgo en inteligencia artificial.

Aunque la operación entre Arm y Alphawave no se concretó, la atención prestada por Arm a esta tecnología confirma su interés en convertirse en un actor más fuerte y autónomo en el desarrollo de soluciones para IA. Con el respaldo de SoftBank y una estrategia renovada, el próximo movimiento de Arm podría implicar nuevas adquisiciones, asociaciones estratégicas o el desarrollo interno de tecnologías críticas como SerDes.

El resultado de esta evolución será crucial para determinar el papel que Arm jugará en el ecosistema global de chips de próxima generación.