Una investigación oficial reveló que la plataforma china recopiló información confidencial de niños canadienses y no aplicó medidas adecuadas para bloquear su acceso. La compañía se comprometió a reforzar sus sistemas de verificación de edad y a limitar la publicidad dirigida a menores.

La investigación, encabezada por el Comisionado de Privacidad de Canadá y respaldada por las autoridades de Quebec, Columbia Británica y Alberta, concluyó que cientos de miles de niños canadienses utilizan TikTok cada año, a pesar de que la aplicación declara estar dirigida solo a mayores de 13 años.

Los reguladores también determinaron que TikTok recopiló y procesó información personal sensible de menores para fines de segmentación de contenido y publicidad digital, lo que, según advirtieron, puede tener efectos perjudiciales en los jóvenes.

Compromisos de TikTok

En respuesta, TikTok aceptó implementar nuevas medidas de verificación de edad, reforzar su comunicación sobre el uso de datos y ampliar las garantías de privacidad para los usuarios más jóvenes. Entre los cambios destacan:

• Prohibir a los anunciantes dirigirse a menores de 18 años salvo por criterios generales como idioma o ubicación aproximada.
• Ampliar la información disponible sobre privacidad en Canadá.
• Mejorar las herramientas para que los adolescentes comprendan cómo se utilizan sus datos.

Un portavoz de la compañía declaró que TikTok estaba satisfecho con los acuerdos alcanzados y reafirmó su compromiso con la transparencia y la seguridad, aunque la empresa mostró desacuerdo con algunas de las conclusiones.

Un escrutinio global creciente

El caso canadiense se suma a una ola de revisiones regulatorias que enfrenta TikTok en todo el mundo, motivadas por las sospechas de que su matriz china, ByteDance, podría utilizar la aplicación para fines de vigilancia o influencia política.

• En la Unión Europea, varias instituciones han prohibido el uso de TikTok en dispositivos oficiales.
• En Estados Unidos, el Senado aprobó en diciembre la prohibición de la aplicación en equipos gubernamentales, y el presidente Donald Trump negocia con Pekín un acuerdo para que los activos estadounidenses de TikTok pasen a manos locales.
• En Canadá, el gobierno ya había emitido una orden para suspender las operaciones de la compañía por motivos de seguridad nacional, medida que TikTok está impugnando.

Una batalla en múltiples frentes

La investigación y los compromisos adquiridos en Canadá reflejan cómo la compañía intenta adaptarse a regulaciones más estrictas, al tiempo que enfrenta desafíos geopolíticos y comerciales que amenazan su expansión internacional. Con más de mil millones de usuarios activos en todo el mundo, TikTok sigue siendo uno de los principales focos de debate sobre privacidad digital y seguridad de datos.