Disney ha advertido de que su desacuerdo con YouTube TV podría extenderse en el tiempo, un conflicto que preocupa a los inversores y que pone nuevamente en evidencia el deterioro del negocio televisivo tradicional en Estados Unidos.

Las señales de un posible estancamiento en las negociaciones, unidas a unos ingresos trimestrales por debajo de lo previsto, provocaron un retroceso del 8,3 % en las acciones de la compañía.

Tensiones con YouTube TV y un negocio televisivo en retroceso

Las cadenas de Disney dejaron de emitirse en YouTube TV —el cuarto mayor proveedor de televisión de pago del país— el 30 de octubre, debido a una disputa por los derechos de retransmisión. La situación recuerda conflictos recientes con otros distribuidores, como NBCUniversal, pero el alcance de YouTube TV, con unos 10 millones de suscriptores, multiplica el impacto potencial.

El director financiero de Disney, Hugh Johnston, reconoció que las previsiones internas ya contemplan un escenario de negociaciones prolongadas. Analistas de Morgan Stanley estiman que un apagón de dos semanas podría costar unos 60 millones de dólares en ingresos.

Pese a ello, el CEO Bob Iger afirmó que la compañía no firmará un acuerdo “que no refleje el valor real” de sus contenidos, indicando que YouTube y Alphabet han reconocido ese valor en conversaciones previas.

Resultados financieros mixtos: caída en televisión, crecimiento en streaming y parques

Disney registró ingresos trimestrales de 22.500 millones de dólares, ligeramente por debajo de las expectativas. Su división televisiva sufrió un descenso del 21 % en los beneficios, y ESPN también ingresó menos que en periodos anteriores. Estas cifras contrastan con el buen comportamiento de sus parques temáticos, cuyo beneficio aumentó un 13 %, y con los servicios de streaming, donde las ganancias crecieron un 39 %.

Disney+ y Hulu sumaron conjuntamente 12,5 millones de suscriptores en el trimestre, alcanzando un total de 196 millones. Parte del crecimiento se atribuye al reciente acuerdo de distribución con Charter Communications, que ha facilitado la incorporación de nuevos usuarios.

En paralelo, Disney anunció un aumento del dividendo del 50 % y un plan para duplicar la recompra de acciones hasta los 7.000 millones de dólares en 2026, una señal dirigida a reforzar la confianza de los inversores.

IA, nuevas estrategias y retos para los próximos años

Bob Iger señaló que Disney está manteniendo conversaciones con compañías de inteligencia artificial para explorar nuevas oportunidades en este ámbito, especialmente en el entorno de Disney+. La empresa estudia herramientas que permitan a los suscriptores generar contenido breve dentro de la plataforma, siempre preservando la propiedad intelectual y la integridad de sus personajes.

Mientras tanto, el conflicto con YouTube TV subraya el complejo equilibrio entre la transición hacia el streaming y la necesidad de mantener ingresos estables en un negocio televisivo en declive. La resolución del desacuerdo será un indicador del poder de negociación de Disney en un mercado cada vez más fragmentado.