El Kremlin justifica la medida por el supuesto incumplimiento de la legislación rusa por parte de Meta. La decisión refuerza la estrategia de crear una infraestructura digital “soberana” bajo control estatal.

El Gobierno de Rusia ha bloqueado completamente la aplicación de mensajería WhatsApp en su territorio, alegando que su empresa matriz, Meta Platforms, no ha cumplido con la normativa local. La decisión fue confirmada por el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, quien sugirió a los ciudadanos utilizar como alternativa el mensajero nacional respaldado por el Estado, MAX.

“Debido a la falta de voluntad de Meta para cumplir con la ley rusa, tal decisión se tomó e implementó”, declaró Peskov ante los periodistas. Añadió que MAX es “una alternativa accesible” y un “mensajero nacional en desarrollo” disponible para los ciudadanos rusos.

Un bloqueo culminado tras meses de presión

La medida representa el punto culminante de aproximadamente seis meses de presión regulatoria sobre WhatsApp, que hasta ahora era la aplicación de mensajería más utilizada en Rusia. Según las autoridades, la plataforma no habría cooperado adecuadamente en la eliminación de contenidos prohibidos ni en el suministro de información en investigaciones relacionadas con fraude y terrorismo.

Desde agosto, el regulador estatal de comunicaciones, Roskomnadzor, ya había comenzado a restringir funcionalidades como las llamadas de voz y vídeo a través de la aplicación. En diciembre, anunció nuevas medidas progresivas para limitar su operatividad, acusando a la plataforma de ser utilizada para “organizar y llevar a cabo actos terroristas” y otros delitos.

Con el bloqueo total, algunos dominios asociados a WhatsApp fueron retirados del registro nacional ruso, lo que impidió que los dispositivos dentro del país recibieran las direcciones IP necesarias para conectarse al servicio. En la práctica, el acceso solo ha sido posible mediante redes privadas virtuales (VPN).

Meta critica la decisión

En respuesta, Meta señaló que aislar a más de 100 millones de usuarios de la comunicación privada y segura supone “un paso atrás” que podría reducir la seguridad de las personas en Rusia. La compañía ya había sido designada previamente como “organización extremista” por las autoridades rusas, en el marco de un endurecimiento general contra plataformas tecnológicas extranjeras.

Los tribunales rusos han impuesto en los últimos años diversas multas a WhatsApp por no eliminar contenido considerado ilegal, y las autoridades habían exigido a la empresa establecer una oficina de representación local como condición para continuar operando en el país.

MAX y la estrategia de soberanía digital

El bloqueo de WhatsApp se inscribe en una política más amplia orientada a reforzar el control estatal sobre las comunicaciones digitales en un contexto marcado por la guerra y las tensiones con Occidente. Las autoridades han defendido la necesidad de construir una infraestructura tecnológica “soberana”, en la que las empresas extranjeras se sometan a la legislación rusa o abandonen el mercado.

MAX, la aplicación promovida por el Estado, integra varios servicios relacionados con la administración pública y es presentada oficialmente como una herramienta destinada a simplificar la vida cotidiana de los ciudadanos. Sin embargo, críticos y activistas sostienen que podría utilizarse con fines de vigilancia, acusación que las autoridades niegan.

En Moscú, la reacción ha sido dispar. Algunos ciudadanos han expresado preocupación por la limitación de la libertad de elección, mientras que otros consideran que existen alternativas suficientes. Varios usuarios han señalado que intentarán continuar utilizando WhatsApp mediante VPN antes de migrar definitivamente a otros servicios.

El bloqueo de WhatsApp se suma a las restricciones ya aplicadas en Rusia a plataformas como Facebook, Instagram y YouTube, en un escenario donde el ecosistema digital del país se orienta progresivamente hacia soluciones controladas o respaldadas por el Estado.