La presión sobre Apple en Europa vuelve a intensificarse tras la petición formal de una coalición de desarrolladores de aplicaciones y organizaciones de consumidores para que la Unión Europea refuerce la aplicación de su legislación digital.

El grupo considera que la estructura tarifaria actual de la compañía estadounidense sigue perjudicando a los desarrolladores europeos y vulnera el espíritu de la normativa comunitaria, especialmente tras una reciente decisión judicial en Estados Unidos.

La solicitud llega en un momento clave para la regulación del ecosistema digital europeo, con la Ley de Mercados Digitales (DMA) como principal instrumento para limitar el poder de las grandes plataformas tecnológicas y garantizar condiciones de competencia más equilibradas.

Una coalición de desarrolladores reclama intervención

Un total de 20 desarrolladores de aplicaciones y grupos de defensa de los consumidores instaron a los reguladores europeos a tomar medidas adicionales contra Apple. La coalición sostiene que las tarifas que la compañía aplica en la Unión Europea colocan a los desarrolladores europeos en una posición de desventaja frente a sus homólogos estadounidenses, especialmente tras un fallo judicial en Estados Unidos que limita la capacidad de Apple para imponer comisiones sobre pagos externos a su ecosistema.

Según los firmantes, esta situación genera una asimetría regulatoria que perjudica a la economía digital europea y distorsiona la competencia en el mercado global de aplicaciones.

El papel de la Ley de Mercados Digitales

La Ley de Mercados Digitales, en vigor desde 2023, obliga a las plataformas consideradas “guardianes” —entre ellas Apple— a permitir que los desarrolladores ofrezcan métodos de pago alternativos dentro de sus aplicaciones sin coste adicional. El objetivo de la norma es reducir la dependencia de los sistemas de pago propios de las plataformas y evitar prácticas consideradas anticompetitivas.

A principios de este año, la Comisión Europea sancionó a Apple con una multa de 500 millones de euros por incumplir la DMA al impedir que los desarrolladores informaran a los usuarios sobre opciones de pago externas a la App Store. Esta decisión obligó a la compañía a revisar sus condiciones comerciales en Europa.

Cambios de Apple que siguen generando críticas

Tras la multa, Apple modificó su estructura de tarifas en la UE. Los nuevos términos contemplan comisiones del 13% para las empresas más pequeñas y de hasta el 20% para las compras realizadas dentro de la App Store. Además, introdujo tasas adicionales de entre el 5% y el 15% para transacciones externas.

Para la Coalición para la Equidad en las Aplicaciones (CAF), que agrupa a empresas como Deezer y Proton, estos cambios no cumplen con las exigencias de la DMA. La organización argumenta que, aunque Apple ha ajustado formalmente sus políticas, en la práctica sigue cobrando por permitir alternativas de pago, lo que contraviene el principio de “gratis significa gratis” recogido en la normativa europea.

Impacto en desarrolladores y consumidores europeos

Desde la perspectiva de la CAF, las tarifas revisadas obligan a los desarrolladores europeos a asumir costes adicionales o a trasladarlos a los consumidores finales. Gene Burrus, asesor de políticas globales de la coalición, afirmó que esta situación es perjudicial tanto para las empresas como para los usuarios en la Unión Europea, al encarecer los servicios y limitar la capacidad de innovación.

La coalición señala que, seis meses después de que la Comisión Europea declarara ilegales determinadas prácticas de Apple, los desarrolladores europeos siguen sin disfrutar de un marco plenamente equitativo.

Incertidumbre ante futuros cambios

Apple ha anunciado que introducirá nuevas modificaciones en sus políticas a partir de enero, aunque hasta el momento no ha detallado en qué consistirán. Esta falta de claridad ha incrementado el malestar entre los desarrolladores, que reclaman una aplicación más estricta y transparente de la normativa.

Desde la coalición se pide a la Comisión Europea que actúe con mayor contundencia y, si fuera necesario, que eleve el caso al Tribunal de Justicia de la Unión Europea para garantizar el cumplimiento efectivo de la ley.

Un nuevo episodio en el pulso regulatorio europeo

El enfrentamiento entre Apple y los reguladores europeos se enmarca en un debate más amplio sobre el poder de las grandes plataformas tecnológicas y su impacto en la competencia, la innovación y los derechos de los consumidores. La resolución de este conflicto será observada de cerca por el sector, ya que podría sentar precedentes relevantes para la aplicación futura de la Ley de Mercados Digitales.