El fabricante de vehículos eléctricos Tesla Inc se enfrenta al escrutinio en China por las quejas de seguridad y servicio al cliente. Como contramedida está impulsando su compromiso con los reguladores continentales y reforzando su equipo de relaciones gubernamentales, según dijeron fuentes de la industria.

El cambio de estrategia de Tesla conduce a una mayor interacción entre bastidores con los responsables políticos en Beijing, en comparación con las escasas muestras de seriedad con las que el fabricante de automóviles estadounidense ve los reveses en su segundo mercado más grande. También llega en un momento en que China está tratando de regular a las grandes y poderosas empresas privadas, especialmente en el sector tecnológico, sobre las preocupaciones sobre su dominio del mercado.

Como lo hacen en otros lugares, los reguladores en China, el mercado automotriz más grande del mundo, discuten las políticas y estándares de la industria con empresas globales y locales, asociaciones de la industria y think tanks. Los fabricantes suelen unirse a este tipo de reuniones en China, pero a diferencia de rivales como Toyota Motor y General Motors, los funcionarios de Tesla estuvieron en gran medida ausentes de las reuniones a puerta cerrada, según cuatro personas familiarizadas con el asunto.

En su lugar, los funcionarios de Tesla hablan regularmente en conferencias de alto perfil de la industria. Fuera de China, el franco director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, toma regularmente Twitter para comentar o criticar a los reguladores o las reglas. Pero en las últimas semanas, los ejecutivos de Tesla asistieron al menos a cuatro discusiones de política, sobre temas como el almacenamiento de datos de automóviles, las tecnologías de comunicación de vehículo a infraestructura, el reciclaje de automóviles y las emisiones de carbono, dijo la gente.

Tesla, con sede en California, que fabrica sedanes eléctricos Modelo 3 y vehículos utilitarios deportivos Modelo Y en su propia planta en Shanghai, no asumió compromisos importantes en las reuniones, pero participó en algunas discusiones, dijeron. Tesla también está expandiendo su equipo de relaciones gubernamentales en China, dijo una de las fuentes.

Según dos anuncios de abril en su cuenta de WeChat, Tesla está contratando gerentes para actualizar una base de datos de políticas y mantener relaciones con asociaciones gubernamentales y de la industria para «construir un entorno externo armonioso para apoyar el desarrollo empresarial de Tesla en el mercado regional». No estaba claro de inmediato cuántos gerentes Tesla planeaba contratar para las relaciones gubernamentales.

Con aproximadamente el 30% de las ventas globales de Tesla, China es el segundo mercado más grande del fabricante de automóviles después de los Estados Unidos y le ayudó a registrar entregas récord de vehículos en el primer trimestre. La presión se ha estado acumulando en los últimos meses sobre las relaciones en su mayoría excelentes de Tesla con Beijing. En febrero, los reguladores chinos lo convocaron por informes de consumidores de incendios de baterías, aceleración inesperada y fallas en las actualizaciones de software por aire.

Y en marzo, Tesla fue objeto de escrutinio cuando los militares prohibieron la entrada de sus automóviles a sus complejos, citando preocupaciones de seguridad sobre las cámaras de vehículos, dijeron fuentes a Reuters en ese momento. Días después, Musk apareció por video en un foro de alto nivel, diciendo que si Tesla usara automóviles para espiar en China o en cualquier lugar, se cerraría. El mes pasado, Tesla fue blanco de los medios estatales y los reguladores después de que una clienta, enojada por el manejo de su queja sobre el mal funcionamiento de los frenos, se subiera a la cima de un automóvil Tesla en protesta en el Salón del automóvil de Shanghai. Los videos del incidente se hicieron virales.

Grace Tao, una vicepresidenta de Tesla que dirige su esfuerzo de relaciones gubernamentales en China, fue criticada en los medios estatales el mes pasado después de que fuera citada en una entrevista con los medios cuestionando si el cliente agraviado estaba actuando por su cuenta. En respuesta a las diferentes quejas, Tesla ha dicho que establecería un centro de datos de China, lanzaría la autoinspección para mejorar los servicios y trabajaría con los reguladores

Fuente: Reuters