La Autoridad de Protección de Datos del Reino Unido se encuentra en proceso de recopilar información sobre la aplicación de mensajería instantánea Snapchat, con el propósito de investigar la efectividad de las medidas tomadas por la compañía para evitar la presencia de usuarios menores de edad en su plataforma. Según fuentes familiarizadas con la situación, esta indagación se realiza para determinar si Snapchat cumple adecuadamente con los requisitos establecidos por la ley de protección de datos del Reino Unido, que exige el consentimiento de los padres para procesar los datos de niños menores de 13 años.

Esta noticia surge en el contexto de una investigación previa realizada por Reuters en marzo, la cual reveló que el propietario de Snapchat, Snap Inc (SNAP.N), había eliminado solamente un pequeño número de niños menores de 13 años de su plataforma en el Reino Unido durante el año pasado, a pesar de que el regulador de medios del país, Ofcom, estima que existe una cantidad significativamente mayor de usuarios menores de edad en la plataforma. Dicha investigación también señaló que Snapchat es una de las aplicaciones más populares entre los usuarios de redes sociales menores de edad.

La preocupación en torno a la presencia de usuarios menores de edad en plataformas de redes sociales no es exclusiva de Snapchat, ya que la proliferación de cuentas creadas con datos falsos o con fechas de nacimiento manipuladas ha sido un problema generalizado en la industria. Aunque Snapchat evita que los usuarios se registren con una fecha de nacimiento que indique ser menores de 13 años, otras aplicaciones han adoptado enfoques más proactivos para restringir el acceso de menores de edad a sus plataformas.

La respuesta de Snapchat ante esta investigación en curso ha sido reservada. La compañía se ha abstenido de proporcionar detalles específicos sobre las medidas implementadas para reducir la presencia de usuarios menores de edad en su plataforma. Un portavoz de Snap afirmó que comparten los objetivos de la Oficina del Comisionado de Información (ICO) para garantizar que las plataformas digitales sean adecuadas para diferentes grupos de edad y que están en conversaciones constructivas para lograrlo.

Si se determina que Snapchat ha incumplido las reglas establecidas por la ICO, la empresa podría enfrentar sanciones que podrían llegar hasta el 4 % de su facturación global anual. De manera similar, otras redes sociales, como TikTok, también han enfrentado cuestionamientos y multas en relación con su manejo de datos de usuarios menores de edad.

En los próximos meses, se espera que se tome una decisión sobre si la ICO iniciará una investigación formal sobre las prácticas de Snapchat en relación con los usuarios menores de edad. Esta acción se suma a la creciente presión global sobre las plataformas de redes sociales para mejorar sus prácticas de seguridad y contenido, especialmente cuando se trata de proteger a los usuarios más jóvenes.

Fuente: Reuters

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