Hollywood está a punto de completar una de las mayores operaciones de concentración de su historia. La compañía resultante de la unión de Paramount y Warner Bros. Discovery adoptará el nombre de Skydance, según ha anunciado David Ellison, presidente y consejero delegado del grupo. El cierre de la operación está previsto para el 6 de octubre.

El nuevo conglomerado reunirá bajo una misma estructura dos grandes estudios cinematográficos, las plataformas HBO Max y Paramount+ y numerosos negocios televisivos. La dimensión del catálogo permite comprender mejor el alcance de la operación: convivirán bajo el mismo grupo marcas y franquicias asociadas a Harry Potter, El Señor de los Anillos, Game of Thrones, DC, Yellowstone, Mission: Impossible, Top Gun y Nickelodeon, además de cadenas como CBS, CNN, MTV, TBS, Comedy Central o Food Network.

Skydance será el nombre corporativo, pero Paramount y Warner Bros. continuarán existiendo

La elección del nombre no supone la desaparición de dos de las marcas históricas de Hollywood. Ellison ha explicado que Paramount y Warner Bros. conservarán sus identidades dentro de la nueva estructura. Skydance funcionará como denominación de la compañía matriz.

La decisión busca dotar al conglomerado de una identidad corporativa propia sin diluir unas marcas que acumulan décadas de historia cinematográfica. El nombre procede de Skydance Media, la productora fundada por Ellison hace veinte años.

HBO Max y Paramount+ pasan a formar parte del mismo gigante

Para el espectador, una de las consecuencias más visibles será que HBO Max y Paramount+ tendrán el mismo propietario. Esto no implica que ambas plataformas vayan a fusionarse inmediatamente. De hecho, el grupo todavía debe definir cómo organizará a largo plazo su negocio de streaming.

La reorganización directiva ya está en marcha. Variety señala que Casey Bloys, responsable de HBO y HBO Max, se perfila como una figura central en la futura estructura de streaming, aunque determinados nombramientos todavía no se han oficializado.

La concentración ilustra hasta qué punto ha cambiado la industria audiovisual. Las plataformas que durante años compitieron por acumular suscriptores necesitan ahora demostrar que el streaming puede sostener negocios rentables a gran escala.

Pluto TV tendrá que continuar siendo gratuito

La magnitud de la operación ha obligado a establecer compromisos regulatorios. Uno de ellos afecta directamente a los espectadores: Pluto TV deberá mantenerse como servicio gratuito durante el periodo de cinco años establecido en el acuerdo, conservando unos niveles de servicio y calidad al menos equivalentes a los actuales.

También se han introducido condiciones sobre la explotación cinematográfica. Las películas de estreno amplio deberán permanecer al menos 45 días en distribución cinematográfica y no podrán incorporarse a una plataforma de suscripción antes de que transcurran 90 días desde su llegada a las salas.

La operación también intenta proteger las salas de cine

El acuerdo regulatorio obliga además al grupo a mantener un volumen significativo de estrenos. Durante los dos primeros años deberá distribuir al menos 30 películas anuales en cines; el compromiso aumenta a 32 durante los años tercero a quinto. Una parte deberá corresponder a películas independientes.

Skydance también se ha comprometido a realizar una inversión adicional de al menos 300 millones de dólares anuales en producción cinematográfica estadounidense, hasta alcanzar 1.500 millones durante cinco años.

Dos estudios históricos, un único propietario

La operación reduce todavía más el número de grandes propietarios que dominan el Hollywood tradicional. Paramount y Warner Bros. seguirán apareciendo ante el público como estudios diferentes, pero las decisiones estratégicas y financieras terminarán confluyendo en una misma compañía.

Eso convierte a Skydance en una organización singularmente extensa. Bajo el mismo techo corporativo convivirán producción cinematográfica, televisión tradicional, noticias, canales de cable, servicios gratuitos financiados mediante publicidad y plataformas de streaming por suscripción.

El nuevo mapa del entretenimiento comienza el 6 de octubre

El cierre de la operación está previsto para el martes 6 de octubre. A partir de entonces comenzará la fase más compleja: integrar estructuras empresariales enormes sin destruir el valor de las marcas que justifican buena parte de la operación.

Para los espectadores, los cambios probablemente serán graduales. Paramount seguirá siendo Paramount y Warner Bros. seguirá siendo Warner Bros. Pero detrás de una película de DC, una serie de HBO, una producción de Paramount+, un canal de CBS o una emisión gratuita de Pluto TV estará, desde ahora, el mismo gigante del entretenimiento: Skydance.