En años libres de pandemias, la feria comercial más grande de Estados Unidos era el CES, que atraía a más de 170.000 asistentes, trayendo tráfico que atascaba las carreteras circundantes día y noche. Para ayudar a absorber al menos parte de la congestión, el Centro de Convenciones de Las Vegas (LVCC) planeó el año pasado un movimiento de personas para servir a un campus ampliado. El LVCC quería un tránsito que pudiera mover hasta 4.400 asistentes cada hora entre las salas de exhibición y los estacionamientos.

Consideraron que un tren ligero tradicional podría transportar a cientos de asistentes, pero se decidió por un sistema subterráneo de The Boring Company (TBC) de Elon Musk, en gran parte porque la oferta de Musk era decenas de millones de dólares más barata. El LVCC Loop transportaría a los asistentes a través de dos túneles subterráneos de 0,8 millas en vehículos Tesla, cuatro o cinco a la vez.

Pero los archivos de planificación parecen mostrar que el sistema Loop no podrá moverse cerca de la cantidad de personas que quiere LVCC, y que prometió TBC. Las regulaciones contra incendios fijan la capacidad de ocupantes en las zonas de carga y descarga de una de las tres estaciones del Loop a solo 800 pasajeros por hora. Si las otras estaciones tienen limitaciones similares, es posible que el sistema solo pueda transportar a 1.200 personas por hora, alrededor de una cuarta parte de su capacidad prometida.Si TBC no alcanza su objetivo de rendimiento por ese margen, la empresa de Musk no recibirá más de 13 millones de dólares de su presupuesto de construcción, y se enfrentará a perdidas de millones en multas una vez que el sistema entre en funcionamiento. De momento ni TBC ni la LVCVA han querido hacer comentarios al respecto.

El LVCC siempre se dio cuenta de que estaba apostando por el Loop. Aunque Musk construyó un túnel de demostración corto cerca de Los Ángeles, este sería el primer sistema público con clientes reales y requisitos de servicio. Un análisis realizado por la alcaldesa de Las Vegas, Carolyn Goodman, en mayo de 2019 concluyó que el sistema no probado de TBC presentaba un alto riesgo para el organismo matriz de LVCC, la Autoridad de Visitantes y Convención de Las Vegas (LVCVA). Entonces, cuando la LCVCA escribió su contrato con The Boring Company, hizo todo lo posible para incentivar a Musk a cumplir sus promesas. El contrato sería por un precio fijo y TBC tendría que alcanzar hitos específicos para recibir todos sus pagos. Cuando se completen los túneles desnudos, lo que podría suceder en cualquier momento, TBC habrá ganado poco más del 30% del total. El siguiente gran hito es la finalización de todo el sistema de trabajo, lo que resultaría en un pago de más de $ 10 millones.

Fuente: TechCrunch